Historia del Sexteto Juventud. Segunda parte (1970-2020). Por Gherson Maldonado

1970

Este año se presenta complicado para la salsa venezolana, luego de una gran ebullición que ocurre desde 1967, se disipa repentinamente, y no podemos culpar a sus creadores, los humildes conjuntos y músicos de nuestras barriadas caraqueñas, que muchas veces sin los conocimientos técnicos afrontaron este reto con magníficos resultados, las limitaciones fueron las casas disqueras que los abandonaron, lo veían como una expresión artística marginal, de segunda categoría, por eso fueron olvidados a su suerte,  los Dementes, los Junior Stars, Principe y su Sexteto, Luis Arias y sus Estrellas, Genaro y su All Star, Los Bautus, Sonorámica, Federico aguanta una temporada hasta dispersarse al año siguiente, Nelson y sus Estrellas decide concentrarse en el mercado colombiano.

 Para algunos el detonante fue el terremoto de mediados de 1967 y las elecciones presidenciales del año siguiente, Lo cierto es que en una entrevista, un tiempo más adelante, con el director de los Melódicos, Renato Capriles este comenta que ellos no tocan salsa, que inclusive este estilo está en el suelo en los EEUU,   “Me entra un fresquito con todo esto, porque aquí hubo una época en que me restregaban la salsa en la cara a mi y a Billo”.

 Lo admirable es que el Sexteto Juventud sortea estas eventualidades, a pesar del bajón siguen trabajando de forma constante, levantando su voz al sentirse ignorados por la televisión.

 Comienza una nueva década, como observamos hay referencias que el tema “Pa’ la Guaira me voy” estaba sonando en las radios desde el pasado diciembre, uno de los temas del nuevo LP, a la larga su trabajo más famoso “La Juventud se impone”, que desde hace tres meses estaba en proceso de grabación, y por la codificación (Velvet LPV-1516), podemos establecer como diciembre 1969, el momento en que se publica. 

  

El Nacional. Febrero de 1970. Se comenta el éxito de su nueva producción

 

El Mundo 9 de febrero de 1970. Presentación de Carnaval

El Mundo. 15 de febrero de 1970. Parte de los carnavales caraqueños de este año

 

Meridiano. 14 de mayo de 1970, donde se comenta que tienen éxito en Aruba y Curazao con el tema "Mi Calvario"

Es de resaltar el gran éxito de MI Calvario, Tabaco en la referida entrevista con Bolívar Navas en el 94, explica como nació esta creación,  "lo compuse en un autobús, pues yo vivía en Caricuao, cuando no estaba la autopista, esa época en que uno decía Voy a Caracas, entonces por la lejanía, aprovechaba y me dedicaba a escribir, allí me vino la idea de crear un tema que dijera en su letra: Quisiera saber cuál fue la causa de nuestro olvido, jamás me imaginé que ese número iba a obtener tanto éxito, hasta disco de oro ganó en aquellos años".

En un programa de radio que conducía en 2006 junto a Juan Carlos Herrera, por la Radio Rebelde de Catia, Olinto Medina no comentaba sobre la producción del LP “La Juventud se Impone”, que ya tenía un tiempo grabado en la mayoría de sus temas, pero debido al éxito de otros temas, Velvet lo tenía guardado.

Nosotros estábamos esperando por la publicación de ese LP, "A Bailar Juventud", de hecho no teníamos idea sobre cual grabación se iba a encargar de promocionar el sello disquero, y fue una sorpresa que el tema que menos imaginábamos se iba a promocionar, Mi Calvario, ya que habían otros números importantes, tales como La Carcel y Pa’ La Guaira. Cuando estoy editando el LP, me preguntaron ¿por qué iba a meter un bolero?, es que quiero meter un bolero, para que logre calando dentro del público, de hecho era una propuesta tan discreta que a Mi Calvario, lo pusimos por el lado B y de último, de relleno prácticamente, y fue el número que se pegó. De hecho nosotros no lo íbamos a grabar, ya que para ese LP teníamos pensado otro, pero no estaba bien ensayado, y como el estudio de grabación estaba a la espera de Aldemaro Romero con una orquesta de 30 músicos a primera hora del día siguiente, nos dieron cita para esa otra jornada, que logré intercambiar con Vicente Flores, entonces el famoso músico llanero me cedió dos horas para montar el número, estábamos indeciso sobre que íbamos a grabar, Tabaco me dice, Olinto tengo un número que escribí, ese tema no tenía título ni arreglo musical, aunque si la melodía, comenzamos a repasarlo, mi hermano Juan Sánchez “Ojo e’ Vaca” lo vio, y se le ocurre hacer esa introducción con la guitarra eléctrica, entonces decidí armarlo de esa manera, la introducción de la guitarra, entra Tabaco, viene el estribillo con la guitarra y luego el final, ese número lo ensayamos como diez veces en ese día, llegamos al estudio, le hacemos una primera pasada, me llama el técnico y a pesar que me gustó como quedó en la primera pasada, lo volvimos a grabar, sin filtros de ningún tipo, sin errores, como lo hicimos así quedó, en el tiempo, impecable, con buena dicción, así quedó definitivamente Mi Calvario. Entrevista con Olinto Medina en 2006.

Debido al éxito de Mi Calvario, el sello disquero decide grabar un LP completo con boleros en la voz de Tabaco, así nace el nuevo disco LP del Sexteto. 

El Nacional. 14 de junio de 1970. Sexteto Juventud ya grabaron los temas "Verguenza" y "Ya", de su nuevo LP

Meridiano. 9 de julio de 1970, en algunas carteleras aparece el tema "Mi Calvario"

 

El Nacional. 19 de julio de 1970. Se anuncia el nuevo LP llamado "Boleros"

 

	Sexteto Juventud Boleros Velvet LPV-1542 Julio 1970
Ya (Carlos Quintana)  Desengaño (Gabriel Carrasco)  Moruna (Arnado Arocha- Alberto Bello) Irremediable (Carlos Quintana) Frio (Pablo Álvarez) Protesta (José Peña) Da tristeza (Carlos Quintana) Vergüenza (Carlos Quintana) Tu recuerdo (Pablo Álvarez- M. de González)	Alvarez Pablo Erasmo       Congas Carrasco Gabriel     Tres Medina Olinto          Bajo Mijares Oscar           Vocalista Quintana Carlos "Tabaco"            Timbales Quintana Carlos "Tabaco"            Vocalista Quintana Cruz         Bongó

 

15 de septiembre de 1970. Historia del Sexteto Juventud

 En octubre de ese año 1970, reporta el sello disquero que el tema "Verguenza" es uno de los discos en formato de 45 rpm, más vendidos por el sello, aunque algunas emisoras seguían radiando "Mi Calvario" del LP anterior.

  

 1971

 

Un nuevo año difícil para la salsa en Venezuela, caso contrario ocurría en Nueva York y Puerto Rico, ya que en sus emisoras de radio, durante el transcurso de estos doce meses sonaron temas como La Murga, Barrunto, Ghana E’ y Abuelita con Willie Colón/ Héctor Lavoe, Regresa a Mi y Salsa y Control con los Hermanos Lebrón, Oye como Va con Tito Puente, Nosotros, Fuego en el 23 y Acere Ko ( Sonora Ponceña),  Abran Paso, Abandonada Fue, Arsenio, Tumba y bongó  con Larry Harlow, De Barrio Obrero a la 15 con Willie Rosario, Paz con la Orquesta Flamboyán, Vámonos pal Monte (Eddie Palmieri), Quítate la máscara, Arrepiéntete, Se traba con Ray Barretto, Dulce con dulce, Con los pies camino con Johnny Pacheco, Huracán con Bobby Valentín, MI Negrita me Espera (Ismael Rivera), Anacaona y Mi triste problema con Cheo Feliciano.

 

Celia Cruz en una entrevista en el Diario El Mundo en febrero de este año 71, sin haber grabado con Harlow y Fania, comenta de la Salsa, “La música todos los años se remoza, con nuevos estilos, nuevos ritmos, y  la juventud es quien hace en realidad esos lanzamientos, pero solamente lo adopta por poco tiempo. Por eso cuando los nuevos ritmos bajan, vuelve arriba la salsosa”.

 

Tito Rodríguez también expresa su opinión sobre el difícil momento de este tipo de música, “la salsa es un ritmo que perdura, con la invasión de la música pop, se creyó que la salsa iba a morir, pero ahí está de pie…”

 

En Caracas la salsa estaba limitada a los carnavales, por eso nos visitan Richie Ray y Bobby Cruz con la Vimary, Sonora Matancera, Joe Quijano, Celia Cruz,  Justo Betancourt, Tito Rodríguez,  la famosa guarachera comentó “la vigencia de los ritmos tropicales se nota en los carnavales. Esa música no muere, jamás he visto un carnaval con música pop, quizás se deba a que todos, hasta los viejitos pueden bailarla”.

 

Federico y su Combo Latino desaparecen por unos años, luego de esta temporada de carnavales, Ray Pérez no logra levantar cabezas con su propia agrupación y sus grabaciones con Palacio, Discomoda firma a Los Satélites, quienes  pegan “Pensando en Ti” en Nueva York al año siguiente, fue por la rebeldía del dueño de “Discolando” quien se negó a promocionar en esa ciudad exclusivamente a Billos y Los Melódicos, tal como quería el sello venezolano, por otra parte  surgen Las Estrellas Latinas con grandes figuras como Canelita Medina y Joe Ruiz como cantantes, la casi totalidad de los grupos salsosos fueron dejados a un lado en este año 1971, de gran éxito en ventas de discos, y considerado por algunos especialistas de la música, como el gran año de los grupos modernos y juveniles en Venezuela. Un mercado donde la salsa, según los jerarcas de la industria discográfica y del espectáculo local, no tenía cabida. 

 

 Sin embargo, todo era una cuestión de tiempo, este es el año de la famosa presentación de la Fania All Star en el Cheetah de Nueva York en el mes de agosto, que daría un impulso definitivo al boom de la salsa que se avecinaba. Por ahora, en Venezuela, es el Sexteto Juventud el que logra sobrevivir, a duras penas en el movimiento disquero local, al que se pudo amoldar muy bien al grabar y convertir en exitoso el tema “Caramelo y Chocolate”.

 En los carnavales de 1971, en la plaza más exigente del país, el Terminal de la Guaira, se anuncia a Los Mayorales de Colombia junto a Pastor López, Las Estrellas Latinas con Canelita Medina, Celia Cruz, el Sexteto Juventud, Casimiro y su Combo Casino, Rolando La Serie, Alberto Beltrán, Celio González, Federico y su Combo Latino, Justo Betancourt, Alci Sánchez con la Orquesta New York Casino.

 

Finalizando los carnavales de ese año, el Sexteto Juventud publica su nuevo LP, donde el caballito de batalla es el Pop Caramelo de Chocolate, que inmediatamente logra sonar frecuentemente en la radio venezolana, e inclusive Iris Chacón y Pijuán y su Sexteto la versionan en Puerto Rico. 

	Sexteto Juventud La Magia del Sexteto Velvet LPV-1570 Marzo 1971
Con todas las banderas            (Pablo Álvarez) Guajira y Son    (Gabriel Carrasco) Caramelo y Chocolate   (Carlos Quintana) Murió Malanga  (Oscar Mijares) Carmela            (Carlos Quintana) No me interesa tu vida  (Oscar Mijares) Sandra Mora     (Pablo Álvarez) Virgen de los cuatro vientos     (Pablo Álvarez)	Alvarez Pablo Erasmo       Congas Carrasco Gabriel     Tres Medina Olinto          Bajo Mijares Oscar           Vocalista Quintana Carlos "Tabaco"            Timbales Quintana Carlos "Tabaco"            Vocalista Quintana Cruz         Bongó

Meridiano, marzo de 1971. Inmediatamente comienza a colocarse "Caramelo y Chocolate", de hecho es el tema que más vende en el sello disquero Velvet. 

El Mundo. 14 abril 1971

En este ejemplar de la revista Record World, el 21  de agosto de 1971, comenta el autor Raúl Lemes, que ha tenido gran aceptación la grabación Caramelo y Chocolate por parte del Sexteto Juventud, y en Puerto Rico se promociona una versión que realiza la vedette Iris Chacón, con arreglos de Bobby Valentín. Sin embargo en las grabaciones de la puertorriqueña, no aparece los nombres del compositor venezolano, Carlos Quintana, tal como lo muestra la grabación original del Sexteto Juventud en ese año 1971, unos meses más tarde cuando el grupo puertorriqueño, Pijuán y su Sexteto, realizan otra versión, allí mencionan a su compositor, cantante del Sexteto Juventud. (Imágenes tomadas de la página www.discogs.com).

Estuvimos trabajando un par de años, (1964/1966 aproximadamente), al lado de los Impala en el local Mi Vaca y Yo, de tantas jornadas realizadas, ellos en lo moderno y nosotros en la salsa, me vino la idea de grabar un híbrido, una especie de bugalú, aunque todavía no había surgido en Nueva Yok, gracias al éxito de ese tema, el compositor y cantante Edgar Alexander me comentaba, que debía seguir grabando ese tipo de temas, pues el éxito había sido muy grandes, hasta los niños les encanta, y figuras internacionales como Iris Chacón lo grabaron, como se dice por allí, yo estoy en todas!!! (Tabaco entrevistado por Bolívar Navas entre 1994).

En la revista Record World del 25 de septiembre, aparece Caramelo y Chocolate entre los más populares de la isla, según WKAQ




En el mes de noviembre de ese año 1971, en la revista Record World traen algunas notas de las versiones realizadas por los artistas puertorriqueños sobre Caramelo y Chocolate




El Mundo. 20 de septiembre de 1971, entrevista con el Sexteto Juventud 

 

 

El 20 de septiembre de 1971, en una entrevista con un periodista del Diario El Mundo, comentan de lo dificultoso de aparecer en TV, ya que sus directivos no hacen esfuerzo alguno en presentar ante la pantalla a los artistas de salsa, cuando ceden las televisoras, utilizando el argumento promocional ofrecen absurdas propuestas económicas, debido al desacuerdo,    se ve muy poco  al sexteto por la pantalla chica, estas declaraciones las ofrecen a este diario en ocasión de presentar su nuevo LP, “En Todo!”.

	Sexteto Juventud En Todo! Velvet LPV-1592 Septiembre 1971
Quiero decirte nena (Pablo Álvarez) El Negro (Reinaldo Fuentes) Tostao y Colao (Oscar Mijares) Ahora Soy Feliz (Gabriel Carrasco) Santero (Oscar Mijares) La Ley (Numa Mendoza) El Niño Tremendo (Carlos Quintana) Salve (Oscar Mijares) Macho Candela (Oscar Mijares)	Alvarez Pablo Erasmo       Congas Carrasco Gabriel     Tres Medina Olinto          Bajo Mijares Oscar           Vocalista Quintana Carlos "Tabaco"            Timbales Quintana Carlos "Tabaco"            Vocalista Quintana Cruz         Bongó

El Mundo. octubre de 1971, Declaran que preparan un nuevo LP

El Universal 5 de diciembre de 1971, anuncia su nuevo LP "A Todo Ritmo"

	Sexteto Juventud A Todo Ritmo Velvet LPV-1604 Diciembre 1971
Que pasa (Carlos "Tabaco" Quintana) Soy el bravo (Guido Peláez) Oiga mi son (Carlos "Tabaco" Quintana) Caramelo Tumbao (Luis Arocha) Comand boogaloo (Carlos "Tabaco" Quintana) Que bonita es navidad (Carlos "Tabaco" Quintana) Hermanas con salsa (Germán Sánchez) De nuevo a Borinquen (Pablo Alvarez) Lo toco y lo canto (Guido Peláez) Animaladas (Pablo Alvarez)	Alvarez Pablo Erasmo       Congas Rómulo Robaina           Congas Carrasco Gabriel     Tres Germán Sánchez    Tres Medina Olinto          Bajo Mijares Oscar           Vocalista Quintana Carlos "Tabaco"            Timbales Quintana Carlos "Tabaco"            Vocalista Quintana Cruz         Bongó

Esta producción A Todo Ritmo se caracteriza por representar una recopilación de algunos temas rezagados en discos anteriores, por ejemplo del disco A Bailar Juventud, se extraen los temas: Lo toco y lo canto, De nuevo a Borinquen y Hermanas con salsa, en otra producción Más Guasancó, se toman los tracks Command Boogaloo y Animaladas, por su parte las piezas: Que pasa, Soy el bravo, Oiga mi Son y Que Bonita es Navidad son temas inéditos, eran los temas que en octubre pasado se estaban grabando,  tal como observamos complementado por temas de discos anteriores que no tuvieron mucho éxito dentro del público. 

Podcast Alberto Naranjo 3 Memoria Musical del Caribe

La Historia del Sexteto Juventud (1962-1969). Por Gherson Maldonado

Mi agradecimiento a Roberto Gyemant, por su gran aporte a esta serie sobre la historia de las agrupaciones venezolanas. Gherson Maldonado

Caracas era una fiesta sin despedida, estaban latentes las celebraciones del Cuatricentenario de la ciudad, dinamizada por los grupos visitantes, donde la salsa vivía un momento estelar, hasta que en plena euforia crujió la tierra, llevándose consigo algunas vidas humanas,  edificios  y las actividades musicales por un buen tiempo, finaliza julio de 1967.

Unos días antes, un par de jóvenes caminaban por los alrededores del Centro Simón Bolívar, observando despreocupadamente las tiendas de ropas y calzados que por allí abundaban.

 

- Sabes que mi prima, estuvo en la inauguración de una nueva discoteca, se llama La Morocota, cobraban 20.000 bolos por la entrada, cerca de 5 mil dólares, pero tenías derecho a champaña y caviar.

 

-Ante la mirada incrédula de su amigo, ripostó-, sabes, no quise ir, pues a esa gente no le gusta las buenas melodías, lo de ellos es esa música loca de yeyé y a gogó, puro en inglés, allí no vas a escuchar una salsa ni nada que tenga sabor. Por cierto, vamos a comprar una vaina bien buena, y entran a una tienda de discos de la zona.

 

Al entrar a la discotienda, resalta la exhibición, de la “Cárcel de Sing-Sing” de José Feliciano, también otro disco llamado Marionetas en la cuerda con Rudy Hernández, otro de Mirtha, donde supuestamente está “Solita”.

 

-no veo los discos de Salsa-. Y se acercan a uno de los encargados del mostrador.

- Te recomiendo Boogaloos con el Gran Combo, aquí tengo a Willie Rosario quien vino en estos días a Caracas, tengo su último LP “Latin Jazz Go Go Go”, también lo nuevo de Tito Puente con la Lupe, se llama “El Rey y Yo”, donde aparece Oriente, que se escucha mucho en Nueva York, yo acabo de llegar de allá, le expresa el dueño del negocio. Se escucha mucho a Ricky Ray, con su Jala Jala y Boogaloo, saben que por esa ciudad, la locura es este tipo de música, algunos le llaman Latin-Rock, Latin-Bugalú, otros Latin-Soul, nosotros tercermundistas al fin, le decimos Salsa, y eso por culpa del loco de Fidias, el locutor, y ahora Federico y su Combo que se han empatado en esa.

 

¿Qué tienes de nuevo, de los conjuntos venezolanos, pero en Salsa?, pregunta uno de ellos.

- Uhmm!!, tenemos a Federico con “Más Salsa”, “Pavo en Salsa” con el Pavo Frank, Los Junior Stars, La Tropicana, “Llegamos con Salsa” de Los Brothers, Los Calvos, “La Salsa llegó con los Dementes”, ahora todos se quieren llamar Salsa, se vuelve a quejar el vendedor, por allí tengo a unos muchachos nuevos, se llama Guasancó, lo trajo la gente de Velvet y han vendido bastante bien.

Cumplido el primer semestre de 1967, Venezuela estaba en fase de estructuración, del primer movimiento musical conocido como Salsa,  bajo el liderazgo de Federico y su Combo Latino, con tres discos de larga duración publicados, respaldado por la casa disquera Palacio de la Música, mientras RCA Victor apostaba por el Pavo Frank Hernández y los Calvos, Prodansa con el primer disco de Los Dementes y los Junior Stars, Discomoda proyectaba a Nelson y sus Estrellas, Al Ramos y Principe y su Sexteto, por su parte Velvet iba a la carga con Los Dementes, también con Porfi Jiménez con su joven sonero Nano Grand, los Brothers, en ese momento, el sello disquero anuncian a quienes se convertirían en sus mayores vendedores, el Sexteto Juventud.

El influyente discjockey Symphony Sid's, publica los temas más sonados en su programa en septiembre de 1967 (Fuente: Record World)

Desde Nueva York durante el transcurso de la primera parte del año 1967, se estaba materializando un cambio importante dentro del mercado del disco latino, algunos lo llaman latin- soul, otros latin-rock, latin-boogaloo, principalmente por el trabajo de Joe Cuba, quien sonaba en ese momento con Bang Bang, además de la euforia que se estaba desarrollando con el Boogaloo, a Venezuela nos llegaban los discos importados de Johnny Pacheco y su Charanga, con sus éxitos Bilongo y Dos Gardenias, Tito Rodríguez vende mucho su disco de boleros y con violines  “En Escenario”, Bang Bang con Joe Cuba, el disco 20 aniversario con Tito Puente, Kako con Azuquita, Latin Jazz Go Go Go de Willie Rosario, y el disco de Larry Harlow con el LP “Bajándote” donde aparece Winchester Catedral, Tirándote Flores con Eddie Palmieri,  Tito Puente nuevamente graba con La Lupe, donde aparece Oriente, sin el éxito anteriormente alcanzado, en mayo aparece en EEUU el disco Jala Jala y Boogaloo con Richie Ray, Pete Rodríguez aparece con Micaela, en junio aparece el nuevo disco de Ismael Rivera y Rafael Cortijo con el sencillo “Arrecotín-Arrecotán”, boogaloos con el Gran Combo, también Palacio de la Música firma con Fania para distribuir sus discos en Venezuela, noticia que terminaría por imponer a los artistas de este sello en nuestro país. Bajo este contexto se da a conocer, al mismo tiempo que se publica el primer LP del Sexteto Juventud "Guasancó" en junio de 1967.

Objetivo… la juventud

El sexteto Juventud ha pasado por varios nombres, que van desde Conjunto Tropical, según cuenta Olinto Medina a la periodista Lil Rodríguez, así como el Conjunto Rítmico Juventud (1964), Sexteto Juvenil (1966) y finalmente Sexteto Juventud, posiblemente en 1967.

Sexteto Juvenil 1966. Cortesía de Carlos Quintana h.

En su denominación, denotaba claramente la intención de crear un conjunto enfocado en la juventud, con la ventaja de ser un grupo de veinteañeros, en comparación con los viejos treintañeros, de sus competidores.

"Al principio Tabco no cantaba, se limitaba  tocar el timbal, pues el vocalista era Oscar Mijares El Chivo", recuerda el bongosero Crucito Quintana

Es bien sabido el gusto musical de la juventud, tan sólido como su estado de ánimo, con una rebeldía que los inclina a jugar con caída y mesa limpia, propuestas musicales que en nada se parecen a la de sus antecesores, por supuesto que estos mayores tampoco han de sentirse cómodos con esos cambios, así como Louis Armstrong calificaba al revolucionario bebop como “música china”, ambas generaciones no se entienden, y a los que realmente lo comprenden y adaptan, estarán bajo sospecha permanente.

Últimas Noticias, febrero de 1957. Entrevista con Celia Cruz

Lo natural es que cada descendencia trae su propuesta bajo el brazo, y cada generación saliente ya tiene el arma preparada para dispararle. Estos dos sectores manejan una perspectiva diferente, el adulto contemporáneo o en plan de retiro, vive en planos de reflexión o de inventario de vida, perfectamente sabe diferenciar lo que es útil, constructivo, estético y placentero, por eso su música se mezcla entre la juventud ya vivida y disfrutada complementada por los recuerdos musicales de sus padres y antecesores, ya ha estado envuelto en una vida llena de “novedades musicales”, y sabe que algunas de ellas son desechables y que pronto nuevamente serán sustituidas por otras propuestas,  el joven por el contrario, para reflexionar y analizar tiene la escuela, lo menos que quiere es una música creada con ese fin, por ello su inclinación a los ritmos fáciles para bailar, para despreocuparse, lo que quiere es música para gozar, esto lo ha aprovechado la industria musical contemporánea, dueñas de un entramado de medios de comunicación, que de una manera planificada ha monetizado la esterilidad artística, desechable, de fácil realización, con niveles estéticos programados.

 

 Vamos a ver la radiografía que nos ofrece la historia musical, en el primer lustro de los años cuarenta, producto de la segunda guerra mundial, muchos músicos fueron a prestar servicio militar que terminó por desmantelar a las Big Bands, que tocaban repertorio del swing, entonces los jóvenes se inclinaron inmediatamente a escuchar Rhythm & Blues, padre del Rock and Roll.  Además, los cantantes pasaron de ser seres anónimos como el resto de los músicos de la banda, a tomar protagonismo junto al director, nacen los primeros ídolos de la canción, Bing Crosby, Frank Sinatra, etc. Hasta que un discjockey populariza en los Estados Unidos el Rock and Roll, un movimiento musical que activó el gusto masivo de la juventud al baile y la música con su primer gran ídolo, Elvis Presley,  a mediados de los años cincuenta. En Venezuela, el gusto por el rock and roll se produce a partir de 1957, alcanzando su mayor efervescencia una década después.

Últimas Noticias, 8 de agosto de 1957.
Anuncio de la película "La locura del Rock'n Roll"

Comenzando la década del sesenta, algunos periodistas se quejan la poca participación de la gente joven en los programas de TV, a pesar que comienzan los primeros de rock y de música caribeña enfocados en la juventud, entre los últimos está la aparición en Catia de un  grupo de jóvenes músicos, dirigidos por el profesor Jaime Anguera, una especie de “Salserín” de la época, Anguera y sus Muchachos, donde estuvieron los muchachos Perucho Navarro, Carlos Rafael Yanez “Calavén”, el trombonista Teofilo Zampty, Roberto Monserrat y el trompetista César Pinto, entre otros.

Al año siguiente 1961, En la Columna Flash del diario “El Mundo” elevan sus quejas, contra el programa de TV “Ritmo y Juventud”, ya que concentran exclusivamente su música en la proveniente de los países anglosajones, dejando a un lado la tradicional venezolana y la de ritmos tropicales caribeños, un hecho que se mantendrá a lo largo de los próximos años, por la casi totalidad de los medios de comunicación.

"El Mundo" mayo de 1961

En este momento del ‘61, estaba llegando la fiebre del twist, y había mucha juventud en los escenarios venezolanos, Estelita del llano, con 23 años, era la cantante del Grupo Los Zeppy, compartiendo, entre otros, con José Luis Rodríguez de 18, María Teresa Chacín de 16 años, sustituye a su hermana, Rosa Virginia Chacín como cantante de Chelique Sarabia de 20 años, compositor de la mundial Ansiedad. Edith Salcedo con 24 añitos,  cantaba con sus Colorámicos, donde estaba Ray Pérez, quien rondaba la misma edad. Adilia Castillo de 28 años firma con Discos Columbia, en la música caribeña Felipe Pirela de 21 cantaba con Billos, junto al guarachero Cheo García (34) por los Peniques estaban Chico Salas (34), Manolo Monterrey (47) y Ada Vizuet. Los Melódicos contaban con Emilita Dago (28), Víctor Piñero (38) y Rafa Pérez (30).Kiko Mendive (41) cantaba con Chucho Sanoja (35), con Los Caciques cantaba el marabino Memo Morales (24). La Sansoucí, Pedro J. Belisario y Sonora Caracas con Canelita Medina con 22 años, Johnny Pérez (43) y Gaspar Navarro. Como vemos en este movimiento bailable orquestal, no había tanta participación juvenil como en los otros estilos, especialmente el Pop y la Nueva Ola.

Ray Pérez con los Singers (Circa 1961)

Y es donde resulta refrescante la aparición del conjunto dirigido por el bajista Olinto Medina, en el simbólico bloque 44 del 23 de Enero, el más grande de estos edificios populares, albergaba un club cultural deportivo de carácter juvenil, que entre sus diversos campos abarca el musical, y manteniendo esa tradición de los barrios caraqueños por la música cubana, nace el “Conjunto Rítmico Juventud”.

Recordemos, que a pesar de estar al margen de las grandes estructurales orquestales, y que gozaban de amplia participación en los grandes clubes, o espacios de TV y radio, en los barrios de Caracas se manifestaba un movimiento musical distinto, sencillo, modesto, que venía evolucionando desde los años 30, conjuntos de sones, boleros, guarachas, guajiras, con evidente predilección por la música cubana, entonces cuando las grandes bandas comienzan a cambiar en Nueva York por razones económicas,  y se simplifican de grandes orquestas a pequeños conjuntos intérpretes de los ritmos cubanos, que dieron origen a la Salsa, calzan perfectamente esos pequeños formatos caraqueños, entre ellos el futuro Sexteto Juventud.

 

HISTORIA DEL SEXTETO JUVENTUD

Con la caída del régimen de Marcos Pérez Jiménez un grupo de familias de las zonas marginales de “Ciudad Tablitas” en Catia, deciden apoderarse de algunos apartamentos de la emblemática urbanización “2 de diciembre”, con el tiempo convertida en el 23 de enero, el “Superbloque”, “El Machote” es el bloque 44, de mayores dimensiones y que alojó en su seno a una serie de inquietos muchachos que pocos años después terminarían apoderándose de las actividades culturales-deportivas de la zona.

 

“Me gustaba mucho, subir a la casa de los Medina y degustar unas arepas sabrosísimas que preparaba su mamá, los muchachos, Olinto y Germán siempre tenían instrumentos en el apartamento, acompañando a la música caribeña que venía de Cuba y Nueva York especialmente”[1]

 

“Yo recuerdo a Olinto, cargando con ese instrumento (el bajo), por esas escaleras arriba, cuando le tocaba ir a tocar con el grupo de muchachos, todos del mismo bloque”[2]. “Yo trabajaba en Radio Cultura, continúa Ramón Guárate en un programa llamado Cantares de tierra y llano y les di la primera oportunidad para presentarse en la radio, a finales de los años 50, me acuerdo que Olinto y sus muchachos tenían ganas de salir corriendo cuando vieron a tanta gente, eran muy humildes, característica que la fama nunca logró eliminarles”

Los Medina, desde aquellos representaban una familia muy musical, tenían un prima muy famosa, Berthica Medina del afamado conjunto tradicional Los Copleros del Camino, dirigidos por Valentín Carucí, Uno de los compositores del conjunto es Germán Medina, hermano mayor de Olinto y Juan Sánchez, hermanos que logran concretar sus inquietudes musicales a través de un conjunto. 

 Día de las madres de 1962, 13 de mayo[3] es la fecha en que logra formalizarse las reuniones musicales que constantemente se realizaban en la casa de los Medina y que a larga se convertirían en el grupo pionero de la salsa venezolana El Sexteto Juventud. Se presentaron en un colegio llamado "El Divino Maestro", con varias autoridades presentes, al salir airosos del compromiso deciden formalizarse como grupo. Los músicos presentes fueron Carlos Croquer en el timbal,  y Marco Tulio Croquer, Arturo López y Alberto Hidalgo, cantantes, Rafael Iglesias en el bongó,  Alfredo Arráiz en la tumbadora, Juan Sánchez en la guitarra y Olinto Medina en el bajo. La instrumentación era guitarra, bajo, timbales, congas y bongó, "tocábamos puros números copiados, a lo que daba nuestro alcance".

 

Publicidad en alguna revista institucional, entre 1962 y 1964

Caracterizado por la disciplina que aún imprime su lider-fundador Olinto Medina y que les ha permitido una vigencia de 46 años, 21 producciones de larga duración, un repertorio superior a 200 canciones, medio centenar de músicos de amplia carrera musical que conforman este patrimonio musical nacido en el seno del bloque 44 del 23 de enero y que nació bajo el nombre de Sexteto Rítmico Juventud.

Olinto Medina le comentaba al periodista Ángel Méndez que su gran influencia fue la música cubana, que llegaba a través de la radio de los años cincuenta, especialmente la Orquesta Aragón, Trío Matamoros, Conjunto Caney y especialmente los influyó Tito Rodríguez cuando graba con el Sexteto La Playa, ya que era un sonido endiablado que atraía a los bailadores.

Cortijo y su Combo, carnavales de 1962. Cortesía de Carlín Rodríguez (+)

Al hacer su aparición el Sexteto Rítmico Juventud, Caracas estaba convertida en el epicentro de la música caribeña, ese años nos visita por primera vez Cortijo y su Combo con  Ismael Rivera, Víctor Piñero se separa de los Melódicos para formar tienda aparte con sus “Caribes”, en los grandes salones de baile mandaban las orquestas del patio como La Sansoucy, Los Peniques (orquesta de planta desde hace 5 años en el programa de TV “El Show de Víctor Saume”), Chucho Sanoja, Los Caciques de Leonardo Pedroza, La Sonora Caracas, la Orquesta Sonorámica, -que en ese momento contaba entre sus filas con Víctor Paz, uno de los mejores trompetistas del caribe y que al año siguiente se va a Nueva York con Tito Rodríguez- al margen de estas fastuosas orquestas en los barrios caraqueños se desarrollaba un interesante movimiento musical con formatos muchos más sencillos, sin mucha instrumentación, pero con la influencia cubana en sus venas, los conjuntos de son.

 

Conjunto Rítmico Juventud (circa 1962)

 

 

El Sexteto al principio manejó este formato de conjunto de son, con ese híbrido entre el tres cubano y guitarra, como su base, Estuvo conformado inicialmente por: Olinto Medina como director y bajista, Juan Sánchez en la Guitarra, Arturo López como vocalista, Elio Pacheco en la tumbadora, Carlos Croquer en la Batería, Isaias en el bongó.

La entrada de Elio Pacheco al conjunto, la cuenta Olinto Medina: "Mi compadre Elio vivió en el bloque 44, pero venía tocando con otros grupos desde hace un tiempo, y traté de convencerlo para que se uniera a nosotros, nos ayudó mucho y en ocasiones nos acompañaba en las presentaciones, pero debido a sus múltiples compromisos con grupos de mayor categoría no podía seguir, pero antes nos presenta a un percusionista llamado  Carlos Quintana.

 

Elio Pacheco como parte del Conjunto Rítmico Juventud (Cortesía de Carlos Quintana h.)

Este muchacho tocaba muy bien el bongó, pero se veía muy desgarbado tocando el instrumento y deciden mudarlo a la conga y luego al timbal, al cual se adaptó muy bien, al final terminaría convertido en el cantante principal del sexteto y uno de los grandes de Venezuela en su historia.

Elio Pacheco lo recuerda: “Fue una época maravillosa donde me desarrollé como percusionista. Allí tuve la satisfacción de iniciar profesionalmente a mi gran amigo Carlos Tabaco Quintana. Un día Olinto Medina me dijo que necesitaba un timbalero y yo recomendé a Tabaco. Me lo llevé y allí se quedó por mucho tiempo y pegó muchas canciones como cantante. Era un gran amigo". (MENDEZ, Angel. Entren que caben Cien, El Perro y la Rana, 2023).

 

Cortesía, Archivos de Carlos Quintana Jr.

"Elio, ha ayudado mucho en mi trayectoria, me recomendó para el Sexteto Juventud, unos años después a la Dimensión Latina, que no se pudo cristalizar y también con Top HIts para que grabara en ese sello, ya con mi agrupación". Comentaba en una entrevista radial a Enrique Bolívar Navas en 1994.

Olinto siempre ha estado metido dentro de la música, su hermano ha sido guitarrista, tresista, entonces, siempre ha tenido esa inquietud musical, forma el grupo, y ensayaban en el piso 11, por casualidad me mudo al 23 de Enero en el bloque 44,  donde viviía en el piso 10, recuerdo que cuando yo venía de mi trabajo, yo era modelista en una empresa y los observaba  ensayado en el piso de arriba.

Cruz Quintana, recuerda que entra a formar parte del Sexteto cuando Tabaco,  su hermano era su vocalista y timbalero, en esos momentos ensayaban en la parroquia La Vega en Caracas, uno de sus vecinos y posterior compadre, lo acompañaba en más de una aventura musical por esa zona desde hace varios años.

Pablo Álvarez y Carlos "Tabaco" Quintana

El grupo se fue reestructurando, parte de los fundadores se fueron, pues no les gustó el estilo, o por otros compromisos, hasta que quedó el staff definitivo,  transición ocurrida en dos años, “la idea musical y organizativa fue mía, de hecho se requirió mucha disciplina, cuando se presenta la oportunidad de grabar, ingresa Tabaco e ingresa su hermano Crucito, como bongosero, quien no tenía noción alguna de trabajo en un grupo musical, fue formado dentro del propio sexteto”, ellos tenían otras actividades, Tabaco y Pablo Álvarez trabajaban en una empresa textilera, Juan Sánchez laboraba en la gobernación, yo me desempeñaba en una empresa pública relacionada con el gas, Oscar Mijares “El Chivo” trabajaba en una fábrica de calzados muy famosa, “Calzados Super” ubicados en los Flores de Catia, además que era muy amigo de Ojo e' Vaca  y por último  Rómulo Robaina se desempeñaba en la música a tiempo completo.  

En 1966 el Conjunto Rítmico Juventud se transforma en el Sexteto Juvenil y  pocos meses después asume la denominación definitiva: Sexteto Juventud, por insistencia de José Pagé, presidente de Velvet,  se formaliza con Olinto Medina como bajista-director, Carlos Tabaco Quintana en los timbales, Oscar Mijares “El Chivo” como cantante, Juan Sánchez “Ojo E’ Vaca” en el tres, el hermanito de Tabaco Cruz Quintana “Crucito” y Pablo Álvarez en las Congas, era habitual sus presentaciones en el famoso local de Harry Charriere “Papillón” llamado “Mi Vaca y yo” alternando con los famosos grupos Surf de la época como Los Impala. Tal como lo vemos en este anuncio el 3 de junio de 1966. Realizan una primera grabación "Piloto" con el tema "Abarriba Cumbiaremos", con la limitante que era una pieza para formato de gran orquesta adaptado al sexteto, y el director consideraba que quien copia, terminaba convertido en un "secundón" y apostaba por ofrecer temas originales, compuesto por los propios integrantes.

 

La proliferación de grupos de salsa en el año Cuatricentenario de Caracas en 1967, trae una férrea competencia entre los principales sellos venezolanos, PALACIO DE LA MÚSICA con el más vendedor Federico y su Combo Latino, Phidias y sus discos relativos al programa radial “La Hora de la Salsa”, la RCA Víctor con los Calvos, El Pavo Frank, el sello DISCOMODA  y sus caballitos de batalla representados por Nelson y sus Estrellas y la Sonorámica. El sello Velvet para no quedarse atrás apuesta por estos humildes muchachos y en marzo de 1967 sale al aire el primer disco del Sexteto Juventud.

 

Publican su primer disco de 45 rpm en marzo de 1967, grabado el día 22 de febrero, con los temas Guasancó y Cautivo, posteriormente, el 7 de junio de ese año ‘67 es anunciado su primer larga duración titulado Guasancó (Velvet LPV-1356) donde insertan su primer tema Guasancó, con una primera versión dedicada a Caracas en el disco de 45 y en el LP a la Compañía Disquera, por estrategia comercial, se le ocurre la idea de cambiarlo a Borinquen con un ritmo mucho más rápido.

Evaluamos la posibilidad de grabar algunos temas que tocábamos en los bailes, por ejemplo Abarriba Cumbiaremos, hasta que al final acordamos ofrecer un repertorio propio, y es cuando Oscar Mijares "El Chivo" nos muestra su composición "Guasancó", pero originalmente expresaba Para mi Venezuela bella, yo le dije que no cuadraba en el tiempo, y como se acercaban las festividades del cuatricentenario acordamos poner Para mi Caracas bella,como sale en el 45 y nuevamente se cambia por ordenes de la disquera para la versión del LP como Mi Borinquen Bella.  Entrevista con Olinto Medina 2005.

Nos comenta Olinto Medina, que es falso, como se ha escrito, que Oscar Mijares no llegaba al tono al grabar el tema “Guasancó”, originalmente lo iba a cantar otro intérprete que no llegó al estudio de grabación, y se le entregó a su autor "El Chivo" para que lo hiciera, pero se puso tan nervioso al tratar de cantarlo que no se podía registrar al disco, por la urgencia de los costos de estudio de grabación, como a las dos de la mañana, Tabaco, el timbalero se ofrece a poner la voz, y allí quedó para la posteridad y el asentamiento de Carlos “Tabaco” Quintana como vocalista principal del Sexteto Juventud.

junio 1967,cuando se publica primer LP

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[1]              Ramón Guarate, famoso locutor y vecino del bloque 44 del 23 de enero.

[2]              Rafael López, vecino del bloque 44

[3]              A través de esta investigación se descubrió que es esta fecha y no el 11 de mayo como ellos creían.

[4]              Dinastía liderada por Francisco “Kiko” Pacheco, director de los Junior Stars, Los Pacheco, La Banda y su Salsa Joven, en donde también han participado sus hermanos, Nené Pacheco, Chicho Pacheco, Luis Pacheco y Héctor Pacheco, respetables músicos de las principales orquestas de salsa en Venezuela, actualmente sus hijos y nietos están presentes como estupenda generación de relevo