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martes, 5 de septiembre de 2023
martes, 22 de noviembre de 2022
Orquesta Yakambú, período corto pero productivo. Por Gherson Maldonado
Orquesta Yakambú, período
corto pero productivo. Por Gherson Maldonado
https://www.facebook.com/ghersonjoseph.maldonadomoncada
https://www.instagram.com/ghersonmaldonado/
Producción Ejecutiva de Robert Gyemant
https://www.instagram.com/betosoundway/
Caracas, noviembre de 2022
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| Yakambú en el Club de la Policía Metropiltana. Álbum personal de Luis Reyes |
“Esta orquesta está arrasando…
imagínate veintiún presentaciones en sus primeros treinta días de trabajo, en
estos últimos meses del año hizo más bailes que Billos”, la noticia se riega
como pólvora, un puñado de músicos logran alcanzar la tan ansiada autogestión
realizando sus propias contrataciones, importando artistas para respaldarlo
orquestalmente o para compartir la tarima; Yakambú, nacida bajo la figura de
cooperativa con igualdad de ingresos y dolores de cabeza, desafortunadamente
apenas alcanza para dos LP’s y tres años
de vigencia. Se repite la historia, una agrupación musical es una empresa necesitada
de financiamiento, estrategias de promoción y mercadeo, además de un equipo
administrativo, de ventas y operaciones, bien remunerado de acuerdo a las
responsabilidades, habilidades y capacidades, de lo contrario, corre el riesgo
que el mercado de trabajo termine arrebatando a ese talento humano y artístico.
Año
1976
Este año representa para la salsa
venezolana una serie de reacomodos, expulsiones, bienvenidas, acusaciones, egos
inflados y desinflados, y especialmente apreciables y desproporcionados
divorcios musicales. Para algunas empresas musicales son más rentables las
ventas de dos o tres grupos peleados, que uno solo en plena armonía. Al margen
de los medios de comunicación que continúan
la tendencia de ignorar, subestimar su aporte cultural, artístico y estético. Para
un importante e influyente sector comunicacional y cultural, sencillamente “la salsa es de
chusma y malandros”.
Uno de los pocos periodistas de la
farándula venezolana que dedica espacios importantes a esta música caribeña con
apreciables niveles en ventas, es Jesús Bustindui, quien desde su columna Álbum
de Afiches en el diario El Mundo denuncia:
A última hora me entero de que la música de Salsa está siendo manejada
por una poderosa mafia que impide la entrada de otros artistas del género
proveniente de otros países. Al parecer los músicos firman contrato casi de por
vida con las compañías poderosas y ganan poquísimo dinero, mientras los
propietarios se apertrechan de dólares…
Como mecanismo subrepticio de Fania, empeñado en expandir sus tentáculos,
se encuentra en plena proyección la
película “Salsa”, con la vista fija en las discoteques y “Radio movida”, en un
plan denominado “Era de integración cultural”, donde piensan enderezar y aderezar
la salsa con ajenos ingredientes, el disco music y eunucos instrumentales. Todo
esto ocurre, mientras los artistas del sello continúan visitando al país,
además de sonar insistentemente en la Radio, que provoca a Billo expresar amargamente:
“La Salsa me tiene superfastidiado”.
El noveno mes del año 76, presenta
a esta etiqueta musical con un alto
grado de aceptación, entre los temas más populares aparecen: Cipriano
Armenteros, Catalina La O, Canta, Maybá, Gutugurú, Canción de la Serranía,
Dulce Embeleso, Son Sabrosón, Sin ti, Mañana es domingo, Pica Pica, Mi
Jaragual. Tal como observamos algunas agrupaciones venezolanos se logran colar
con algún tema en esta lista como es el caso de Federico y su Combo, La Banda y
su Salsa Joven, La Renovación, Dimensión y los Satélites; orquesta que en este
momento, y por motivos económicos sufre una importante secesión de sus músicos:
José Plaza, Gustavo Zambrano, Miguelito Pacheco, Julián Orta, Ildemaro “Cuchillo”
Fuentes, Rafael Prado y Fernando Chino Suárez, deciden retirarse del lado de Cheché
Mendoza.
 |
| Los metales de Los Satélites, de izquierda a derecha, los trompetistas Ildemaro David Fuentes "Cuchillo", Gustavo Zambrano y el trombonista José Plaza. Un año después forman Yakambú. |
Esta ruptura se produce con el
objetivo de crear su propia orquesta, inicialmente se inclinan por bautizarla
como Yambú. Percatándose inmediatamente de la existencia en el mundo de la
salsa de otra orquesta con esta denominación, que trabajan con el sello Montuno
de Al Santiago y que el año anterior obtienen un enorme éxito en las discotecas
neoyorquinas.[1]
Finalmente entre los diversos nombres y tras un sorteo se inclinan por el de un
parque venezolano, el parque nacional Yakambú, que algunos aseguran significar
dama hermosa, tierra santa o tierra
negra.
Según le explican a la revista Swing Latino en la edición de
diciembre de 1977, inicialmente lo conforman diez músicos y debutan el 9 de
octubre de 1976 en Cúa en el estado Miranda, alternando con Roberto Roena y su
Apollo Sound. Conformados por el trombonista José Plaza y el trompetista
Gustavo Zambrano como directores, además del pianista José “Flaco” Bermúdez,
Felipe Rengifo como bajista, Julian Orta en las tumbadoras, Alfredo Padilla en
el timbal, Miguelito Pacheco en el bongó,
Ildemaro Fuentes como trompetista, Audi García en el saxo y flauta,
además de Fernando “Chino” Súarez y Edgar “Dolor” Quijada como cantantes.
Con este plantel, dos trompetas, un trombón, un saxo barítono o alto, bongó, congas y timbales, piano, bajo y dos cantantes; Se termina conformando una de las agrupaciones de salsa más recordadas en Venezuela, con dos producciones realizadas e infinidad de acompañamientos a figuras extranjeras que nos visitaron a finales de los años setenta.
Las
figuras de la agrupación
José Plaza (trombón, arreglista y
director): Nace el 21 de agosto de 1943, forma parte de ese grupo de músicos desarrollados
en bandas militares, en sus comienzos profesionales lo vemos con Ray Pérez en
el grupo Casabe (1974) y la nueva etapa de los Dementes al año siguiente, en
1976 graba con los Satélites en el disco “Los Satélites, de Venezuela para el
mundo”, donde compone varios temas, entre ellos El Borracho, una pieza que ha
trascendido el tiempo para convertirse en uno de los más populares en la salsa
venezolana.
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| En agosto de 1976, los Satélites publican el LP "De Venezuela para el Mundo" donde se popularizan Maybá y Pica-PIca, al mes se separan buena parte de los integrantes y forman Yakambú |
Gustavo Zambrano “El Cochino”: Un
trompetista solicitado por las principales agrupaciones salseras caraqueñas,
con experiencia en la Sonora Hípica, estuvo entre los primeros trompetistas de
la Banda y su Salsa Joven, entre muchas otras agrupaciones se presentó con Joe
Antón y su orquesta Los Astros (1973). También dirige la Sonora Tropical, Posteriormente
luego de disuelta Yakambú dirige la Banda de Tránsito Terestre (Banda T.T.).
Zambrano tocaba la trompeta muy fuerte, era muy estridente, tenía un
sonido muy rústico. Tenía cierta afinidad familiar con los hermanos Miguelito y
Richard Pacheco, de hecho era el padre de su hermana. Había un grupo bien
interesante de músicos en ese bloque 6 del 23 de enero, estaban José Cheo Rodríguez,
Kiko Pacheco, Cheo Navarro, el “Cochino” por su edad, ejercía cierto liderazgo
entre nosotros.
En los bailes era muy bueno, pues tocaba muy fuerte e imprimía mucha
potencia a la orquesta. Tocaba en casi todos los grupos por esa fuerza, a pesar
de no ser muy técnico, hasta que se hizo
cargo de la orquesta de Tránsito Terrestre, prácticamente le subsidiaban a los
músicos y los tenía a la mano, también tuvo a la Sonora Venezuela, tocábamos en
el show de Joselo cuando el cómico se separa de Radio Rochela. Cuando el Gran Combo
pega el Barbero Loco y Julia, Antón hace su orquesta y Gustavo era el director,
yo tocaba el bongó allí, y Julián Orta era el tumbador.
También estaba Carlos
Croquer en la batería, venía de la Tropicana, en el bajo Rafael Prado, en la primera
trompeta estaba Gustavo Zambrano, en la segunda trompeta Luciano de Angelis, en
el trombón creo que estaba José Plaza, y Manuel el tromboncito, quien venía de
Frank y su Tribu, y en los saxos estaban Castillo (Saxo Alto) y Carrizales
(tenor), los cantantes eran “El Sapo y Arturo Vera y Monín Rivas.
Entonces viaja a Nueva York con los Satélites, prácticamente era su
director y trompeta líder, viajando al exterior hizo muchas amistades, tenía
mucha facilidad para hacer amigos, muy carismático y honrado, aunque tenía un
carácter arrecho, te formaba el peo donde estuviera, se ponía así como rojo
como un tomate, el era muy blanco, pero un tipo muy agradable. Posteriormente
le dio una especia de arritmia cardiaco.
Ildemaro “Cuchillo” Fuentes:
conocido trompetista de las orquestas venezolanas, junto a su hermano César
Fuentes, compañero del Flaco Bermúdez en las Estrellas Latinas, y también
proveniente de los Satélites.
Rafael Prado (Bajo): Uno de los más
veteranos del grupo, estuvo presente en todas las grabaciones de Federico y su
Combo Latino entre 1966 y 1970, posteriormente graba con los Satélites, donde
aparece el tema Pensando en Tí (1971), seis
grabaciones con Ray Pérez y su orquesta entre 1970 y 1972, alterna su trabajo
con Yakambú con Federico y su Combo en su segunda etapa.
Frank Rengifo “Mandingo”: Algunos lo
consideran el primer bajista de Yakambú, debido a los múltiples compromisos de
Rafael Prado, igualmente no fueron pocas las suplencias realizadas a su vecino
con los Satélites, donde conoce a los muchachos que lo invitan a formar parte
del nuevo grupo. Sin embargo no permanece mucho tiempo en el mismo.
Yo era timbalero de Frank y su Tribu, luego paso a actuar como bajista
de los Gaitétricos, más tarde se forman los Cremas, Mon Carrillo, al mismo
tiempo se estaba gestando el Madera, trabajaba con Gerry Weill, Vitas Brenner,
y aparece la oportunidad de tocar con el Trabuco Venezolano, y con Coreoarte, y
comienzo a viajar al exterior, por eso debo abandonar a Yakambú.
José “Flaco” Bermúdez: convertido a
través de los años en uno de los mejores arreglistas venezolanos, avalado por
sus trabajos durante años con la orquesta de Oscar D’ León, La Crítica,
Hildemaro, Banda de Tránsito Terrestre, José Madera Niño, La Amistad, Luisito
Quintero, Wilmer Cobos, etc.
Bermúdez proveniente del oriente
venezolano, de familia arraigada en la música oriental venezolana, comienza su
carrera profesional con Las Estrellas Latinas y la Cosa Nostra de Cheo Palmar,
para comenzar a foguearse con Yakambú, donde apenas realiza dos arreglos, aunque
ejecuta el piano con la orquesta hasta marzo de 1979, cuando se va a la Amistad
de Rodrigo Mendoza y Chuito Narváez.
El Yakambú era liderado por Zambrano, quien era buen administrador,
además traía artistas, pues era muy carismático e hizo muchos amigos en los
viajes al exterior con los Satélites. Este grupo no salía de Barlovento y
también tocaba mucho en La Guaira. Después de los dos discos, tuvieron
ofrecimiento de otras orquestas y por eso se desintegra la banda, era una
Cooperativa, los ingresos se dividen en partes iguales y no paraban de tocar,
también las instituciones del estado nos contrataban mucho, pues Zambrano se
formó en las bandas militares y conocía a mucha gente y músicos influyentes.
Había una especie de enamoramiento con esta orquesta, en la cual
ensayábamos en Puente Hierro en una sala de ensayo llamado Reyes.
El timbalero es Alfredo Padilla,
bien conocido por su trabajo con los Dementes en todas sus producciones entre
1966 y 70. Luego estuvo con el Grupo Pan (1970), posteriormente con Porfi
Jiménez (1971), y la orquesta de Billos Caracas Boys, Johnny Sedes (1974), con
Yakambú apenas graba dos temas y se retira para unirse a la reciente orquesta
de Oscar D’ León.
Antonio Parababí: Sustituye a
Alfredo Padilla aunque permanece por muy breve tiempo. También trabaja como
productor con el sello disquero, como es el caso de la Renovación al año
siguiente.
Luis Reyes: Proviene de los Dementes
donde graba en el disco “Yo soy el propio Guaguancó”. Permanece con Yakambú,
hasta participa en la fundación de la Orquesta Amistad junto a Rodrigo Mendoza
y Chuito Narváez a principios de 1979.
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| Álbum personal de Luis Reyes |
Julián Orta (tumbadoras): de la
familia musical de San Agustín del sur, este tumbador estuvo con Ray Pérez y su
orquesta, participa en cinco producciones desde 1970.
Johnny Pedrón (bongó): Nacido en
Caucagua, Barlovento el 7 de julio de 1942 Proveniente de la Sonora Tropicana
de Eldy Tor, Los Megatones de Lucho, Orquesta Riverside también estuvo con los Caciques desde 1965,
Carlos Torres, Los Continentales, Pan con Queso y su Guaguancó (1975) entre
otras agrupaciones en centros nocturnos hasta llegar a Yakambú como sustituto
de Miguelito Pacheco quien se va a la orquesta de Oscar D’ León. Estuvo hasta
diciembre de 1978, cuando se muda a la orquesta de Federico Betancourt.
Miguelito Pacheco: Estuvo con Federico y su Combo Latino en 1972, José Quintero (1972), Ray Pérez y su orquesta (1972), Sexteto Juventud (1973/74), Los Satélites (1975/1976) hasta llegar al Yakambú, donde apenas dura un mes y se va a la recién formada orquesta de Oscar D’ León.
Edgar Dolor Quijada (cantante): Llega
a un ensayo de Yakambú, por recomendación del timbalero Cheo Navarro, quien le
comenta que surge un nuevo grupo y buscan cantantes; se encontraba en pleno
comienzo su carrera como vocalista de algunas de las principales de salsa en
Venezuela. Llega a su plenitud con Bailatino con la entrada del nuevo milenio.
Fernando Chino Suárez (cantante):
procedente del ambiente nocturno caraqueño, estuvo con el Clan de Víctor en la
histórica primera grabación de Dimensión Latina (1972), Los Caracuchos, además
de los Satélites desde el año anterior.
Audy García, nace en Bailadores,
estado Mérida el 1 de marzo de 1947. Su padre Tolentino García también fue
músico de orquestas, “buen lector y guataquero” recuerda Audy el saxofonista de Yakambú, parte de una
familia musical conformado por un arpista, una cantante, un saxofonista y un
trombonista que estuvo varios años con los Melódicos y de los Dementes de Ray
Pérez, su hermano Rufo García.
En mis comienzos profesionales estuve en la ciudad de Maturín, cuando
formo parte de la Music Boys, luego con la Banda Sinfónica del estado Monagas,
Eudosio y su Banda en una orquesta bailable y decido mudarme a Caracas en 1970,
entré a trabajar en la Escuela Militar de Venezuela, actual academia militar,
luego estuve en la Cueva del Oso, estuve en la Cervecería Capital, en el Palacio
Imperial, en la Burbuja, unos cuatro o 6 años, también estuve con el grupo Casabe,
y con una orquesta de jazz, que tocaba en la Zona Rental en Plaza Venezuela, era
una tremenda orquesta, creo que es una de las mejores que he visto en el país, se llamaba la Orquesta
Moderna de Caracas, con el Maestro Cadavieco, y un clarinetista de apellido
Gay, muy buenos músicos tenía esa orquesta, de allí me retiro pues tenía muchos
compromisos que atender con la Yakambú… Yakambú me llamaba…
 |
| Eldy Tor (trombonista) y a la derecha Audy García ejecutante del Saxo Alto y Barítono en Yakambú. |
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| Con los Satélites comparten tarima con importantes figuras internacionales, como esta en julio de 1976 |
1976,
21 bailes comenzando la carrera
Luego de la salida de siete
integrantes de los Satélites, los dos trompetistas, un trombonista, el bajista,
el conguero, bongosero y un cantante, prácticamente desmantelan el grupo que
dirige Cheché Mendoza, inmediatamente se abocan a la creación de un nuevo
grupo, que se caracteriza por un estilo de organización muy complejo, que
muchos directores han evadido a través de muchas décadas, la cooperativa.
Las cooperativas, en uno de los
pocos casos que han brindado buenos resultados en nuestro país ha sido el
relativo a los medios de transporte privado, donde cada socio percibe un
ingreso dependiendo del trabajo que realiza en forma particular, la igualdad se
manifiesta en el cupo que representan dentro de la organización, en resumen,
poseen una acción con un valor
determinado. El día que alguna cooperativa de alguna ruta específica, decida
crear un “pote” o “caja” donde todas depositen la ganancia del día y luego
procedan a repartir en partes iguales, la batalla con muertos, heridos y
unidades vehiculares carbonizadas será inmediata.
El famoso director de orquesta,
toda una referencia dentro de la misma, Luis Alfonzo Larrain, inicialmente crea
una cooperativa, al percibir inmediatamente como las decisiones se agotaban en
estériles discusiones que corroen importantes estrategias de negocios con su
orquesta, no duda en eliminar esta figura.[2]
Los muchachos de Yakambú deciden trabajar
al amparo de esta figura, decisión nada sencilla que requiere el compromiso y
solidaridad de los líderes e instrumentistas que tradicionalmente cobran
tarifas más altas que sus compañeros, como es el caso de los trompetistas,
directores y cantantes. En este caso acuerdan cobrar por igual, ponderado con
algunas responsabilidades como la búsqueda de contratos, vehículos utilizados,
entre otros factores, con la garantía de 21 bailes para tocar lubrica esta
situación; Johnny Pedrón recuerda claramente aquellos días: “con Yakambú, gané
dinero como nunca en mi vida”, el Flaco Bermúdez también rememora “había una
especie de enamoramiento de los propios músicos con la orquesta”.
Como vimos anteriormente siete
antiguos músicos se separan de los Satélites: José Plaza, Gustavo Zambrano,
Rafael Prado, Julián Orta, Miguelito Pacheco, Fernando Suárez y Cuchillo
Fuentes. Miguelito recomienda a su
“llave” Alfredo Padilla para que se encargue del timbal[3], de las Estrellas Latinas
buscan al talentoso pianista y arreglista José “Flaco” Bermúdez, el saxofonista
Audi García antiguo compañero de José Plaza en el Grupo Casabe se encarga del
saxofón Barítono, Alto y flauta, algunos afirman que Gustavo Zambrano recomienda
a un pupilo suyo fogueado en la banda de Tránsito Terrestre como flautista y
corista Edgar Dolor Quijada para que acompañe al Chino Suárez a cantar el
repertorio, el propio Rafael Prado tocando con los Satélites recomienda a Felipe Rengifo para que
le hiciera algunas suplencias, y los muchachos lo entusiasman para que se una a
esta nueva aventura.
Yo llego a la orquesta pues ellos necesitaban un saxo barítono, en mi
caso conocía a José Plaza, a Cuchillo, y a Zambrano, un día me agarraron en la
plaza Bolívar mientras yo estaba viendo un concierto, me dijeron que iban a
formar un grupo en forma de cooperativa, lo pensé y le respondí afirmativamente
a Zambrano y así entro inmediatamente a la orquesta, donde ensayábamos dos
veces a la semana, hasta nuestro debut, al final ensayábamos una vez a la
semana.
El timbalero Luis Reyes, proveniente de Los Dementes de Ray Pérez, recuerda su integración al nuevo grupo: “Llegó a la orquesta por recomendación de Juan Ramon Castro, el bongosero, quien estuvo muy poco tiempo luego de la salida de Miguelito, él y yo hicimos una bonita amistad, me contactó Gustavo Zambrano trompeta y director de Yakambu. Parababi, que sustituyó a Padilla no duró mucho, me buscaron y comencé a tocar con Yakambú”.
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| Un recuerdo del archivo personal de Luis Reyes, cuando debuta con los Dementes en marzo de 1977, donde comparte con Juan Ramón Castro quien lo recomienda a Yakambú poco tiempo después. |
Nace Yakambú y comienzan sus
ensayos en San Agustín del Sur para debutar el próximo mes de octubre junto a
una figura internacional.
El primer baile reseñado por la
prensa escrita, lo realizan seis días después al efectuado en la población de
Cúa, el 15 de octubre de 1976, al lado de una figura internacional, un
bongosero que hace apenas un mes se presenta junto a la Fania All Star en
Japón, Roberto Roena y su Apollo Sound, quienes nos visitan avalados por su
éxito Mi Desengaño en la ciudad de Nueva York, que en Venezuela aún no había
comenzado a escucharse.
Durante el transcurso del mismo
décimo mes del año, alternan en el Terminal de Pasajeros de la Guaira junto al
Sexteto Juventud que desde hace cinco meses es una orquesta de metales, también
están presente en ese baile Chaparro y sus Estrellas, con varios meses de
funcionamiento en Venezuela. Este baile se realiza el 30 de octubre de 1976.
En el mes de noviembre se presentan
junto a los flamantes ganadores del premio Record World, el Grupo Mango; en la
fotografía promocional aparece el timbalero Alfredo Padilla, que por estos días
se muda a la orquesta de Oscar D’ León recomendado por el bongosero Miguel
Pacheco, su puesto como timbalero lo ocupa Antonio Parababí.
También en este mes se presentan
los días 6 y 7 en Monte Piedad en el 23 de Enero y Caucagua en el Club Cerro
Grande. Junto a Katunga un grupo argentino que desde principios del año
anterior adquieren gran popularidad en nuestro país con Mirá para arriba, Mirá
para abajo. Además de un inmediato éxito: Por una Negrita.
Año
1977
la
Salsa me tiene superfastidiado… me tienen hasta la coronilla con esa Risa no es
de Locos… desgaja su molestia
Billo Frómeta sobre el descaro de la radio venezolana; al colocar constantemente
las grabaciones de Fania, soslayando la variedad de propuestas musicales en
este estilo por parte de las agrupaciones locales.
Según el maestro Billo, en
comparación a la difusión de los artistas del sello Fania, muy poco se escucha
Oscar D´León, Dimensión, Los Satélites, Grupo Tres, Yakambú, que presentan su
primer 45 rpm con los temas. Agua Clara y Noche de Mar. Grabados el día primero
de diciembre de este año 1976.
En el mes de febrero de 1977,
sirven como contraparte en las presentaciones del cantante puertorriqueño Vitín
Avilés en el “Baile de Enamorados” en el Club de Sub Oficiales, donde también
están presentes Belén del Río, la Orquesta Internacional de Pedro Conga,
provenientes de Puerto Rico, con quienes también alternaron en la Discoteca la
Pelota y el Balneario de Catia La Mar.
En los carnavales fuimos contratados por Paulino Casanova para actuar en
La Pelota. Por cierto -señala- Suárez,
Johnny Pacheco se encontraba en el público y pidió un tono para montarse a
descargar Héctor Casanova también se montó a cantar. Eso, te digo, nos
satisfizo mucho.
El sábado 19 de febrero en una
transmisión nacional en vivo desde la ciudad de Maracay el programa Sábado
Sensacional presenta a la orquesta Yakambú junto a la orquesta de Tito Puente,
Santos Colón, Vitín Avilés, Orquesta Internacional y el Conjunto Alma Nueva.
Los días 24 y 25 de febrero se
presentan en el Poliedro de Caracas en un evento llamado “Estrellas de la
Salsa”. Por Venezuela el recibimiento lo realizan Yakambú y la Banda y su Salsa
Joven, con la participación de las estrellas internacionales: Vitín Avilés,
Santos Colón, Orquesta Internacional de Pedro Conga, Justo Betancourt y la
Borincuba.
En este momento, comienzos de 1977,
Justo Betancourt suena en las radios venezolanas con los temas Besito de Coco y
la Equivocada, junto a su paisana Celia Cruz.
Además estrena su primer disco Distinto y Diferente junto a la Borincuba
con el tema No estás en Nada. En esas presentaciones Betancourt se emociona con
los muchachos de la Yakambú, e inmediatamente les regala los papeles del tema
Cara de Payaso, versión grabada hace unos meses con Fania All Star en su
homenaje a Tito Rodríguez.
Tuvimos la oportunidad de alternar con Justo Betancourt y su Borincuba y
también con la Orquesta Internacional e Ismael Miranda. Eso fue grande, nos
unimos la Internacional (de Pedro Conga) y la Yakambú, en total fueron siete
metales, tres trompetas, tres trombones y un saxo. Se oía gordo.
 |
| En noviembre de 1976 comienza a sonar cara de Payaso con Justo Betancourt y Fania All Star |
La Orquesta Internacional de Pedro
Conga está próxima a estrenar su nuevo disco con los arreglos de Jorge Millet,
Vitín Avilés aún se sigue escuchando con Por qué ahora y Temes; también está
presente en ese evento el veterano cantante de la orquesta de Tito Puente
Santos Colón y actualmente miembro de la Fania All Star, Santos Colón.
Nos vamos a ensayar junto a Santitos Colón, en los estudios de San Rey,
el antiguo cantante de Tito Puente emocionado comienza a sacar sus arreglos de
un viejo maletín que trajo y sorpresivamente salta una cucaracha de allí
adentro, y llega Julián Orta el conguero, que era muy imprudente y bromista y
grita “Coño… Una Cucaracha Boricua”, por supuesto todos nos comenzamos a reír,
y el hombrecito le pela los ojos y continúa sacando sus papeles, y zuas salta
otra cucaracha y nuevamente Julián grita: “esa tampoco es venezolana”, risas
todo el mundo, el hombre ya molesto le dice a Julián: “ya van dos ok… a la
tercera se acaba todo esto”, coño… todos nos quedamos en silencio sepulcral y
nuestro director José Plaza regaña al conguero, claro después del ensayo fue
que vino la jodedera, jajja…
 |
| El Mundo. Febrero de 1977 |
En el mes de marzo en el diario El
Mundo se publica las declaraciones del comisario jefe Pedro Miguel Hurtado
sobre el cantante Tomás Antonio Martínez, apodado “El Boby” como distribuidor
de drogas en varios círculos musicales de Caracas. Como se corre el rumor que canta con Yakambú
y Federico y su Combo, los directores de ambas agrupaciones inmediatamente
aclaran que no forman parte de estas agrupaciones.
En el caso de Yakambú, los
directores Gustavo Zambrano y José Francisco Plaza, declaran que su grupo tiene
apenas cuatro meses de fundado, y está conformado por: Adolinio García, David
Fuentes, José Bermúdez, Felipe Rengifo, Juan Ramón Padrón, Julián Orta, Antonio
Parababí, José Plaza y Gustavo Zambrano. “Nosotros hemos actuado con Roberto
Roena, Justo Betancourt, Santos Colón, Pellín Rodríguez e Ismael Miranda… en el
Poliedro, pero no con ese señor”. El director José Plaza expresa su
preocupación pues se presentó la amenaza que por este motivo lo despidieran de
la Orquesta Sinfónica de los Teques.
En otra nota de prensa publicada en
el presente mes de marzo, se asegura que Yakambú, es el “fenómeno más
sorprendente visto en años”, basado en el impacto que representa debutar en la
TV venezolana en el programa Sábado Sensacional a las pocas semanas de su formación,
por el éxito del tema “Agua Clara” además de un record de 73 presentaciones en
menos de tres meses.
 |
| El Mundo, marzo de 1977 |
Por último en la mencionada nota de
prensa se refieren a una presentación realizada en Feria de la Alegría con
Henry Altuve, resaltada por los críticos “como una de las presentaciones más
espectaculares vistas hasta el momento”.
 |
| En julio de 1976 Cheo Feliciano se presenta en el Poliedro de Caracas respaldado por los Satélites |
En abril de 1977, Cheo Feliciano,
que sonaba en las radios con Delirio junto a Willy Torres, viaja nuevamente a
Venezuela junto a Jorge Millet como
director musical, como en el anterior viaje es bien respaldado musicalmente por
los Satélites, y al percatarse que
actualmente buena parte de sus músicos conforman Yakambú, el “Ratón” pide que
sean sus nuevos acompañantes en las presentaciones locales.
Estuve presente en una actuación del grupo nacional salsómano Yakambú,
me causaron grata impresión, son muy afinados, pero deben escoger mejor
repertorio. En el acetato no han tenido la suerte que merecen, y creo que se
debe a que no han encontrado un número apropiado. Condiciones les sobran.
Necesitan rápidamente una persona que los guíe más acertadamente en el aspecto
de producción.
En julio de 1977 se anuncian en un
baile junto al Sexteto Juventud, en una foto promocional donde aparecen entre
los integrantes del Sexteto de Olinto Medina, Mauricio Silva y Radamés
Pimentel.
En el presente mes se anuncia un
concierto el día lunes 18 de julio junto a Oscar D’ León, sonando
insistentemente con los temas Manicero y
Mata Siguaraya; en ese cartel también está presente Willie Colón, atiborrado de
compromisos, pues se acaba de publicar
el LP Baquiné de Angelitos Negros en la ciudad de NY, además de dar los toques
finales a su disco junto a Celia Cruz
“Solo ellos pudieron hacer este álbum”, y desde su ciudad natal viaja hasta
Caracas para acompañar a Rubén Blades en el poliedro, ambos convertidos en todo
un suceso con los temas: La Mora, Plantación Adentro y últimamente con Lluvia
de tu Cielo.
En este momento, el cantautor
panameño causa sensación en el mundo de la salsa, con un canto social en favor
del latinoamericano oprimido que daba la impresión de rodearse de una gran
personalidad y humildad, sin embargo uno de los músicos lo recuerda con
desagrado:
En el camerino estaba presente una gran cantidad de admiradores y
amantes de la salsa, que deseaban tomarse fotos con los músicos. Para todos se
convierte en una sorpresa lo desagradable que se comportó Rubén Blades, quien
se niega a tomarse fotos con los presentes; en lo personal lo critiqué mucho
pues mi difunta hermana, en ese momento le pidió tomarse una foto junto a ella
y el se niega a complacerla.
Unas semanas después se realiza
otro concierto en el “Coso de la Rinconada” junto a Oscar D’ León, La Banda y
su Salsa Joven, Los Satélites, Federico y su Combo Latino, la orquesta de Porfi
Jiménez y la Dimensión Latina. Bajo la animación de Phidias Danilo Escalona,
Gilberto García, Bob Rangel, Pepe Delgado, Franklin Key, Rigoberto Mejía Jaimes
y Ricardo Giardinella Rivas. Evento realizado el lunes 8 de agosto de 1977.
Un personaje que estuvo en el
festival de Newport de ese año junto a Tito puente, Bobby Rodríguez, Machito y
Candido, es contratado para actuar junto a Yakambú en el mes de septiembre, el
boricua Héctor Lavoe. Quien había sonado mucho con Vamos reir un poco, Consejo de
oro, Timbalero; unos pocos meses después comienza a sonar su nombre para cantar
con la Banda y su Salsa Joven.
Johnny el Biry
Pedrón recuerda esa noche, donde Héctor Lavoe se encuentra en precarias
condiciones a causa de su adicción, por lo que es necesario que un par de
fornidos guardaespaldas lo lleven cargado hasta la tarima.
Esa noche fue muy especial para mí, pues en un principio algunos
compañeros me veían con cierta duda, pues desde algún tiempo no me desempeñaba
en el bongó, al estar dedicado en los centros nocturnos en ejecutar los
timbales y la batería con el Cuarteto de Juan Polanco y la Orquesta de Carlos
Torres; posteriormente el “Cochino” Zambrano me recomienda con Yakambú, y la
desconfianza de mis compañeros
desaparece cuando en uno de los temas me tiro un sabroso solo de bongó que el
público se emocionó de gran manera y aplaudieron a rabiar, desde aquel momento
todo cambió por completo, mis compañeros me felicitaron y ya me sentí por
plenamente como parte del Yakambú, una orquesta de la que guardo grandes
recuerdos…
En la columna Salso Mundo de Jorge Collazo en el mes de noviembre,
comenta el periodista que “continúan los éxitos del grupo Yakambú quienes
recientemente acompañaron en diversas presentaciones a Cheo Feliciano y el
pasado domingo agotaron el papel en Catia la Mar cuando alternaron con Ismael
Miranda”.
Un poco tiempo después, en el mes
de diciembre la revista Swing Latino en la pluma del periodista Ángel Méndez
realiza una entrevista al Chino Suárez, Luis Reyes y Audy García, en donde
destacan además del lanzamiento del primer LP con un contrato por dos años y un
larga duración anual. También especifican a los actuales integrantes donde se
observa el siguiente personal: Edgar Luis (Edgar Dolor) y Fernando Chino Suárez
como vocalistas, David Fuentes “Cuchillo” como primera trompeta, Víctor Gustavo
Zambrano (segunda trompeta), José Plaza como trombonista, en el Saxo con Audy
García, Timbales, congas y bongó por parte de Luis Reyes, Julián Orta y Johnny
Pedrón; como pianista José “Flaco” Bermúdez, además de David González como
bajista.
Los Reyes de la Salsa (1977)
Discomoda 1035
Publicado en diciembre de 1977
A finales de año se publica el
primer LP de Yakambú conteniendo diez temas musicales, tres grabados en la voz
de Edgar Dolor Quijada y siete por Fernando Chino Suárez. Por su parte tres
composiciones se originan de músicos pertenecientes a la agrupación: Si eres tú
y El Reumatismo de José Plaza, El Parrandero de Felipe Rengifo.
En el disco están presente la
totalidad de los músicos que participan en cada uno de los bailes de la
agrupación, por su parte el repertorio está conformado de la siguiente manera:
Cara de Payaso: Lo publica Tito
Rodríguez en su LP Tito Rodríguez
Hits, grabado en septiembre de 1962. Catorce años más tarde lo versiona Fania
All Star en la voz de Justo Betancourt, quien se trae ese tema en sus
presentaciones en Caracas a comienzos de este año ’77, y le obsequia los papeles de los arreglos
a Yakambú por gesto de gratitud y
admiración. En esta pieza el saxofonista Audy García utiliza un saxo alto en
vez del acostumbrado barítono en la agrupación.
Fulana de Tal: Fernando Chino
Suárez interpreta este bolero escrito por Francisco Alvarado, bongosero de la
Terrífica y también presente en el disco Sabor a Pueblo grabado por esta
agrupación boricua el año anterior.
Carmen La Ronca: Grabado por el
Grupo Folclórico y Experimental Niuyorquino hace un par de años en la voz de
Virgilio Martí, en este caso en la voz de Edgar Quijada.
Tu y la Rumba: Una composición de
Jossie León y grabado en 1975 por la Orquesta Mundo en Puerto Rico. En el caso
de Yakambú canta el Chino Suárez con el sonido en primer plano del saxo
barítono.
Pica mi Gallo: Una composición de
Mario Hernández, grabado junto al Sexteto Borinquen y en este caso se
interpreta en la voz del Chino Suárez.
El Parrandero: grabado inicialmente
por Los Super Crema, una agrupación de San Agustín del Sur donde estaba
presente su fundador Felipe Rengifo “Mandingo”.
Encanto Azul: Comienza a ritmo de
danzón esta composición del brasilero Renato Moreno, donde la inserción del
saxo barítono corre por parte de Audy García.
Si eres tú: Letra y música de José
Plaza, en la voz destacada de Edgar Quijada.
El Reumatismo: Otra composición de
José Plaza, que había sido grabada por Ray Pérez y el Grupo Casabe en 1974, y
lo retoman en forma de merengue dominicano en la voz de Fernando “Chino”
Suárez, con un solo de saxo alto por parte de Audy García.
 |
| Contraportada del primer LP, que el sello disquero no coloca los créditos de los músicos participantes y los arreglistas de cada uno de los temas presentes |
Año
1978
“¡Ya está bueno de salsa!” abruman
con sus plegarias los musicalizadores, ¿Cómo negarse a reconocer que es el
ritmo comercial del momento?, de tal magnitud es su popularidad que las
distintas casas disqueras nacionales proponen diversas grabaciones ante el
público a lo largo del año.
El sello BASF con el Sonero Clásico
del Caribe, COLOR tiene en su catálogo a Andy Montañez, el grupo Clave,
Dimensión Latina, la Banda y su Salsa, además de la Crítica; CORPODISCO graba
al Grupo Típico en un homenaje a Benny Moré; DISCOS ALL STARS presenta el
primer LP de la Orquesta Ideal.
DISQUERAS UNIDAS publica el LP De
Locos con los Dementes, FOCA RECORDS tiene a Federico y su Combo Latino,
FONODISCO al Sexteto Juventud, PALACIO se enfoca exclusivamente en distribuir
los discos del todopoderoso FANIA RECORDS; TOP HITS presenta en su catálogo La
Magnífica de Elio Pacheco, Paquito Guzmán en su grabación realizada en
Venezuela, Tabaco y sus Metales y a Oscar D’ León, VELVET también presenta un
disco de Dimensión Latina, Combinación 77, La Salsa Mayor y Oswaldo Ray con
arreglos de Ray Santos.
DISCOMODA ofrece en su catálogo a
Los Satélites, Porfi Jiménez y Yakambú.
Al ofrecer un resumen observamos
nuevamente la popularidad que gozan Oscar D’ León, Dimensión Latina, Sonero
Clásico del Caribe, La Salsa Mayor y La Banda y su Salsa Joven. Donde se palpa
un acertado trabajo de producción musical por parte de Víctor Mendoza, Orlando
Montiel, Luis Francisco Mendoza y Oswaldo Ponte respectivamente. Carencia que
se nota dentro del sello Discomoda donde graba Yakambú sus dos producciones.
El tercer período de la orquesta
comienza con la buena nueva, el
periodista Jorge Collazo comenta en su columna que el cantante puertorriqueño
Cheo Feliciano va a trabajar durante un año con la orquesta Yakambú y bajo el
amparo del sello Discomoda. Pero no contaban que las gélidas relaciones de Cheo
con el todopoderoso Fania cada día son más espinosas. Lo retiran de la Fania
All Star y tampoco goza de promoción radial. El gansteril sello anuncia que
ninguna disquera lo puede firmar pues lo ata un contrato con esa empresa. En
pocas palabras, “no nos da la gana de promocionarte, ni queremos que otro sello
lo haga”. A las pocas semanas, Feliciano anuncia su retiro de la salsa para
dedicarse a cantar música romántica.
 |
| El Mundo. 7 de enero de 1978 |
 |
| Cheo Feliciano en el Poliedro de Caracas en 1975. Álbum personal de Luis Reyes |
 |
| Cuando Fania All Star visita Venezuela en agosto de 1977, llama la atención la no presencia de Cheo Feliciano en el plantel de cantantes |
 |
| Record World. 1978 febrero 18. Fania publica el LP "MI Tierra y Yo", que recibe muy poca promoción en Venezuela |
En el mes de mayo Collazo expone su alerta sobre el declive que sufre la salsa, “por saturación del mercado”, refiriéndose directamente al sello Fania y a las emisoras de radio que cansaron a los oyentes y por eso han optado por proyectar la música colombiana y mejicana.
Porfi Jiménez que en ese momento
trabaja con el sello Discomoda, en la cual forma parte Yakambú declara ante el
diario El Nacional:
Chico, es como para ponerse a llorar. Estoy componiendo dos números de
salsa que me parecen muy buenos, pero se los he comentado a representantes de
tres casas disqueras y las tres me han dicho que la salsa está en declive. Que
está sonando mucho Noel Petro y eso es un síntoma de la baja que tendrá la
salsa. La situación me obliga a buscar unas cuantas piezas, de eso que la gente
llama "música gallega", para equilibrar el disco Artículo
Como observamos, los sellos
disqueros influenciados directamente por Fania en Nueva York que observa una
disminución de sus ventas en aquel gran mercado, proyectan automáticamente la
misma situación en Venezuela y comienzan a promocionar a los grupos mejicanos y
colombianos especialmente.
Sin embargo la merma de la salsa en
Venezuela no ocurre de forma inmediata, Oscar D’ León sufre la separación de
sus integrantes que forman la Salsa Mayor, recopila músicos de La Crítica y La
Renovación principalmente para reestructurar su orquesta, esta última
agrupación liderada por Nico Monterola sufre un descalabro entre sus
integrantes, y por eso su cantante Carlos Daniel Palacios recibe una oferta de
trabajo a las pocas semanas por parte de Yakambú, oferta que no termina de
cuajar.
Es muy común en nuestro país los
problemas de registros de las agrupaciones de estilo salsoso, siempre aparece un integrante más “avispado” que los otros
y registran legalmente la agrupación como suya, es el rumor que se corre a
mediados de año, el nombre de Yakambú pertenece a un señor en el Retiro, dueño
de la agrupación Yambú.
 |
| El Mundo. 27 de junio de 1978, se corre el rumor de la contratación del cantante Carlos Daniel Palacio |
 |
| El Mundo. 17de junio de 1978, anuncio del programa Feria de la Alegría |
 |
| El Mundo, julio de 1978. Problemas con el registro de Yakambú |
En agosto se conoce la noticia
donde Masucci estropea los planes de Yakambú y Discomoda con Cheo Feliciano, de
esas maniobras discográficas de
apropiación artística, Jerry Masucci, mandamás de Fania y como buen judío advierte
a las disqueras venezolanas la imposibilidad de firmar algún contrato de
grabación con el creador de “El Ratón” pues “es mío y de nadie más”; producto
de una fuerte discusión ocurrida el año anterior cuando el cantante boricua le
solicita el permiso para grabar con Eddie Palmieri, y Jerry le expresó sus
negares.
Afortunadamente no le impiden
continuar con sus presentaciones personales, al mes siguiente lo observamos alternando con
el Trabuco Venezolano el día 30 de septiembre en el Balneario de Catia La Mar y
respaldado por Yakambú, además de las
limitaciones del sello disquero, un influyente escritor venezolano complementa
el daño hacia el cantante describiendo sus presentaciones de la siguiente
manera: “se mantiene al margen, cantando ocasionalmente, dando recitales de
escasa fortuna repartiendo cursilísimas rosas rojas a sus admiradoras”.
Aproximadamente para el mes de
octubre de 1978, sin ningún tipo de promoción por parte de la casa disquera
aparece al mercado la segunda producción del Yakambú.
Orquesta Yakambú (1978)
Discomoda 1065
Se publica en octubre de 1978
Cara de Payaso: Tema presente en la
primera producción del grupo, fue un tema utilizado por el sello para rellenar
el LP.
La Última Guaracha: Una creación
del compositor venezolano Manuel Dessman, grabado por Billos Caracas Boys en la
voz de Manolo Monterrey en 1948, tema que ahora canta Fernando Suárez, además
de Elio Pacheco y la Mafia Latina al año siguiente, donde aparece el inmortal Sabor
a Caney.
Crocante Habanero: Una composición
de Juan Trujillo, llevada al disco por Celia Cruz y la Sonora Matancera, muy
recordada en Venezuela; donde ha sido versionada por la orquesta Yakambú en
este LP en la voz de Edgar Dolor Quijada, la Dimensión Latina al año siguiente,
Guaraira la Orquesta con un nuevo arreglo por José “Flaco” Bermúdez, además de
Elio Pacheco en su CD 50 Aniversario.
Cómo Fue: El famoso bolero de
Ernesto Duarte y popularizado en nuestro país por Benny Moré, lo retoma Yakambú
en la voz de Fernando Suárez, donde el arreglo contiene un solo de fagot y saxo
barítono por parte de Audy García, además de elementos de la música brasilera
como despedida al tema, con la evidente influencia directa de Paula C, muy de
moda en aquel momento, en el segundo semestre de 1978.
Carmen la Ronca: Grabación extraída del primer
LP como complemento a este segundo álbum.
Agua Clara: Letra del
puertorriqueño Celso Vega, que fue muy popular por la adaptación de Emilio José
en 1971. Este tema lo lleva a la agrupación el bongosero Johnny “El Biry”
Pedrón, fue la primera grabación realizada por Yakambú, donde aparece como
timbalero Alfredo Padilla.
Malén: Composición de Jessie
González, grabado por Ray Rodríguez en 1974. En este caso lo versionan en la
voz de Edgar Quijada.
Ula La: tema de J. Reve en la voz
de Fernando Suárez.
Pa’ Barlovento: Letra y arreglo de Eldy Tor, trombonista que sustituye en ambas responsabilidades en Yakambú, cantando Edgar “Dolor” Quijada, con un solo de bongó por parte de Biry Pedrón.
Noche de Mar: Bolero de José Reina,
popularizado por Rafa Galindo con Billos Caracas Boys. En este caso lo
versionan en la voz de Fernando Chino Suárez, que representa una de las dos
primeras grabaciones del grupo, junto a Agua Clara.
El
papel del sello Discomoda con las grabaciones de Yakambú:
 |
| 1979 junio. Revista Disco Record |
A través de diversas entrevistas se
ha palpado las incomodidades de los músicos locales salsosos con respecto al
sello DISCOMODA en la falta de promoción de sus agrupaciones. Vamos a realizar
un pequeño inventario desde la aparición de los grupos de salsa en 1967 sobre
su desempeño con este tipo de música.
En el referido período anual nos
conseguimos con las primeras grabaciones de Príncipe y su Sexteto, Sonora Venezuela
y Nelson y sus Estrellas. Sin embargo en una entrevista con su presidente César
Roldán comenta la posibilidad de exportar los discos de sus artistas: Los
Melódicos, Manny Delgado, Emilio Arvelo, Raquel Castaños, Orlando y su Combo y
el Super Combo Los Tropicales. Evidentemente no aparece ninguna agrupación
especializada en la música de salsa.
En 1968 publica un disco de los
Kenya, dos de Nelson y sus Estrellas y tres de Príncipe y su Sexteto.
Observamos que el único ingreso son los dirigidos por Ray Pérez.
En 1969 se limitan a un larga
duración de los Kenya y otro de Nelson y sus Estrellas. Príncipe y se Sexteto
dejan de grabar discos con el sello.
Al año siguiente (1970) apenas
observamos el LP El Rey del Ají con Nelson y sus Estrellas.
En 1971 Nelson y sus Estrellas
recibe la publicación de dos larga duración y los Satélites graban su primer
trabajo titulado “Siempre en Órbita”, donde aparece “Pensando en Ti”, primer
tema salsoso venezolano de exportación, al convertirse en éxito en la comunidad
latina de Nueva York, por el trabajo de promoción realizado por su socio
DISCOLANDO, de la mano de su presidente Orlando Brú; quien desobedece las
instrucciones emanadas desde Discomoda en Caracas, donde le solicitan limitarse
a promocionar a Billos Caracas Boys y a Los Melódicos. Corren el riesgo y la
composición de Cheo Palmar pega de tal manera en NY que en Colombia Arturo de la Rosa, un
conocido compositor y ejecutivo del sello Discomoda en el hermano país, se le
ocurre registrar este tema como propio, una maniobra que desconocía el propio
compositor venezolano José Lazo –Cheo Palmar- director de Las Estrellas
Latinas.
Tan ínfima fue la difusión de este
tema en Venezuela por parte de Discomoda que Top Hits a través de sus noveles
artistas, la Dimensión Latina la graban a finales de 1972 y se convierte en su
pasaporte de entrada al éxito radial en nuestro país. Por cierto, en este año
el único disco grabado en el estilo salsero en Venezuela, con el sello de
Roldán fue “¿Y esta salsa qué?” con Nelson y sus Estrellas.
Entre el ’73 y 76
el sello Discomoda publica once producciones de formato salsero, una de Johnny
Sedes (Salsafrocumbé), una de Ray Pérez (R & R Congelao), cinco
producciones de los Satélites donde apenas suenan en Nueva York los temas Acabando y Traicionera, gracias al empeño reiterado de Discolando, mientras en
Venezuela son ignorados estos temas. En definitiva, entre todas las
producciones grabadas por los dirigidos por Cheché Mendoza en estos años,
apenas suenan tímidamente en 1976 Maybá, el Pica Pica y Di Corazón.
En septiembre de
1976 cambian de sello disquero, cuando se van a Fonográfica e inmediatamente
saborean el éxito, con el tema: “Si no vas a la pachanga”. Un disco que
inicialmente lo iba a publica TH pero deciden vender al sello de la foquita en
Bs. 12.000.
Hay quienes
consideran que Discomoda no sentía afinidad alguna hacia la salsa, como
observamos fueron casi nulos los temas promocionados por ellos en la década de
oro de este formato salsoso en los años 70, no manejaban algún staff de productores en
este estilo, tal como sucedía en los otros sellos. Ciertamente existen
versiones de la falta de simpatía de su presidente César Roldán por la salsa,
al igual que uno de sus ejecutivos estrellas como Carlos Guerra padre, más afín
al son cubano tradicional, otros lo atribuyen a la presión de su artistas
estrella por dos décadas, la orquesta Los Melódicos de Renato Capriles, lo
cierto es que la promoción y proyección de las bandas nacionales deja mucho que
desear en aquel período. Apenas se limitaban a realizar grabaciones y
publicaciones en discos sin otros esfuerzos adicionales.
 |
| Artistas de estilo Salsoso que graban con Discomoda entre 1976 y 1978 |
Desde el inicio
cometen el mismo error de su agrupación anterior, Los Satélites, pues firman con Discomoda, estrategia que les sale bien cara al no recibir el
respaldo de algún productor especializado, y la consabida apatía por parte de
la radio.
En las dos
producciones grabadas con el sello en formato de larga duración (LP) no gozan
de promoción alguna en cualquiera de los temas presentes, tampoco del disco
como producto en las publicaciones especializadas para ese momento. Su trabajo
se limita eficazmente en las presentaciones personales que les aseguran
suculentos ingresos, lamentablemente otro enemigo estaba oculto dentro de la
agrupación, el fantasma de los egos, rivalidades e irritabilidad de desempeño
entre algunos de los integrantes.
La
inevitable separación (1978)
La agrupación inicia con buenas
perspectivas y entusiasta participación de los músicos en las diversas áreas de trabajo y operación de una
asociación musical. Unos se encargan de la parte administrativa, otros buscan
contratos, bailes, mientras el resto asume el complemento de las
responsabilidades. Los encargados de contratar los bailes reciben una
remuneración mayor, al pertenecer a un área sensible en la organización grupal,
y la que provee los recursos financieros de la misma. Al parecer esta última
provoca ciertos recelos en la agrupación, graficando la falta de formación
organizacional y comercial de sus integrantes, carencia que se observa en buena
parte de nuestras agrupaciones de corte salsero.
El caso de Yakambú no es la
excepción, y comienza un resquebrajamiento interno. Aunque los músicos
consultados concuerdan en justificar el abandono por la búsqueda de un
mejoramiento económico y personal, este hecho refleja que operativamente no se
encontraban a plenitud.
El primero en abandonar el grupo
fue uno de los directores, el trombonista José Plaza -sustituido inmediatamente
por Efraín Avendaño (Eldy Tor), posteriormente
lo hace el saxofonista Audy García, por unos motivos semejantes:
Yo fui el segundo en despedirse después de Plaza, por incompatibilidad
de caracteres, posteriormente a los dos o tres años, me llamaron para hacer Yakambú
pero les dije que no quería más nada con ellos, porque había mucha anarquía, el
mismo motivo por el que José Plaza se había ido, allí nos dedicamos a buscar
los “tigres” Zambrano, José Plaza y yo, que recorrimos Barlovento, Valles del
Tuy, Maracay, Valencia, Barcelona, Maturín, casi semanalmente, por eso Yakambú
trabajaba dos y tres bailes semanales, porque cuando no nos contrataban nosotros
tirábamos (organizábamos) el baile.
Por ser socios todos cobran igual, lo que sucedía era el que conseguía
un contrato cobraba un porcentaje yo cobraba un porcentaje extra, cobraba el
trabajo, más el porcentaje por los contratos (aprobado por unanimidad, más el
transporte y montaje del sonido), de hecho saqué una camioneta nueva, y
entonces por allí comenzó la protesta, entonces Plaza y yo que salimos
semanalmente a buscar el trabajo dejamos de hacerlo y el trabajo mermó casi en
un 50% solo había lo que Gustavo Zambrano conseguía.
Moverse implica gastos en vehículo en comidas, en tiempo,
lamentablemente algunos de mis compañeros no lo entendían, por eso decidí
retirarme, para no afectarlos a ellos con mi incomodidad…
A finales de ese año 1978 el
bongosero Johnny Pedrón de la agrupación, quien siempre ha confesado su
afinidad con Yakambú, a quienes recuerda
con mucho afecto, y como uno de sus períodos profesionales preferidos.
Mi último baile con Yakambú fue un festival de salsa en Petare, allí
estaba tocando Federico y su Combo y me conversa para que ingrese a su
orquesta. Finalmente me voy con ellos en diciembre de ese año 78, recuerdo que
fue posterior a las elecciones presidenciales.
 |
| La Orquesta de baile de Federico Betancourt, circa 1979 |
Como podemos observar el ritmo de
trabajo no es el mismo, era de esperarse nuevas deserciones de la orquesta Yakambú
al año siguiente.
Año
1979
Los primeros dos meses del año, continúa
la proyección de una serie de temas de corte salsoso en las radios venezolanas,
tales como María con Oscar D’ León con su nueva formación orquestal, Se
Necesita Rumbero con la Crítica, Pedro Navaja, María Lionza, Plástico, Siembra
con Rubén Blades y Willie Colón, Sobre una tumba una rumba con el Sonero
Clásico del Caribe, La Clave con el Gran Combo de Puerto Rico, Atrevida con
Tommy Olivencia, Mayoral con la Dimensión Latina.
En el mes de febrero, la Dimensión
Latina sigue la promoción del disco grabado en Nueva York con la participación
de destacadas figuras internacionales, aunque comienzan a generar “ruidos de
sables” con la posible salida de Chuito Narváez y Rodrigo Mendoza;
inmediatamente desmienten ante algunos medios de comunicación, pero es un
secreto a voces, pues cristaliza esta separación al mes siguiente con la salida
del tecladista y uno de los cantantes estelares de la agrupación con trombones.
Quienes forman la agrupación Amistad, donde invitan a que se unan dos de los
integrantes de Yakambú.
 |
| Swing Latino, marzo de 1979 |
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| En el mes de septiembre de 1979, publican su primer LP |
La nueva agrupación de Chuito Narváez y Rodrigo Mendoza se respalda con el bajista Castulo León, Bienvenido Acevedo en el bongó, Raymundo González en las congas, las trompetas de Julio “Pollo” Barraez, Luis Blanco, Ramón Rodríguez “Cujén”, los trombones de Fausty González y Jesús Palma, además de los recién llegados de Yakambú; el timbalero Luis Reyes y el pianista-arreglista José “Flaco” Bermúdez, quien pronto se iba a proyectar como uno de los más importantes arreglistas del movimiento salsero venezolano.
Durante el transcurso de ese año
Johnny Pedrón recomienda a Fernando “Chino” Suárez y un poco más adelante a
Edgar “Dolor” Quijada, para que ingresen a la orquesta de Federico Betancourt.
Además Yakambú también sufre la salida del tumbador Julián Orta.
 |
| En el LP "El Maestro" (1979) de Federico Betancourt, observamos la presencia de Fernando Chino Suárez y Edgar Dolor Quijada |
Como observamos claramente de los titulares de la orquesta en su época estelar, ya no está la presencia del bongosero Johnny Pedrón, tampoco el conguero Julián Orta, el timbalero Luis Reyes, el pianista José “Flaco” Bermúdez, el saxofonista Audy García, el trombonista José Plaza, tampoco los cantantes Chino Suárez y Edgar Dolor. El grupo se disuelve de forma paulatina y sostenida.
Los nuevos integrantes de Yakambú
son: un pianista conocido como “Demoniote” ocupa la plaza del Flaco Bermúdez,
“Papín” toma el lugar de Luis Reyes en las pailas, Miguel de la Cota 905 es el
nuevo bongosero, cuando Luis Mijares se muda a las tumbadoras, Israel Rebolledo
“Totín” en el trombón, Gustavo Zambrano en la trompeta, en el saxo se rotaron
varios instrumentistas, pero ninguno como titular, el bajo lo ejecuta el “Mocho
Erick” del 23 de Enero.
El Chino Suárez se va con Federico
y su Orquesta, queda Edgar Dolor Quijada como cantante de la Yakambú junto a
Nelson Navas, finalmente se va Edgar con Federico mientras Nelson es el nuevo
cantante de los Dementes. Gustavo Zambrano es llamado en los próximos meses,
nuevamente con Discomoda, para dirigir la Banda de Tránsito Terrestre.
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| Foto institucional de la Banda de Tránsito Terrestre |
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| El Mundo, octubre de 1978 |
Finalmente la agrupación se va fusionando paulatinamente con la Sonora Tropical, grupo muy frecuente en las noches caraqueñas, dirigida por Luis Mijares y Gustavo Zambrano, que permite sortear las vacantes que iban surgiendo desde Yakambú, una de las agrupaciones venezolanas de la década del setenta, que mereció mayor apoyo por parte de su sello disquero. Sin embargo allí quedan sus grabaciones e inclusive alguno que otro video acompañando a figuras internacionales, donde adquieren gran prestigio nacional e internacional.
Gherson Maldonado
Caracas, Venezuela. 22 de noviembre de 2022
Agradezco de gran manera José Antonio Cedeño, Jesus Pérez Larez, Luis Reyes, Johnny Pedrón, Audi García, José "Flaco" Bermudez, Nico Monterola, Roberto Gyemant, Fernando Chino Suárez (+), entre muchos otros, para la elaboración del presente trabajo.
Ficha Técnica
Bibliografía
(22 de noviembre de 1975). Record World.
Bermúdez, J. F.
(noviembre de 2020). Entrevista con el Flaco Bermúdez. (G. Maldonado,
Entrevistador)
Bustindui, J. (22 de
abril de 1976). Álbum de Afiches. El Mundo.
Carvajal, M. (1996). Caracas
una Rumba. Fundarte.
Cedeño, A. (1987). Los
venezolanos no han perdido el paso en la música. Últimas Noticias.
Fuentes Jr, R. (12 de
abril de 1977). Columna "Algo Más" de Rafael Fuentes Jr. El
Mundo.
García, A. (noviembre
de 2020). entrevista vía whatsapp con Audy García. (G. Maldonado,
Entrevistador)
La Salsa en Agonía. (16
de abril de 1978). El Nacional.
Monterola, N. (18 de
noviembre de 2020). entrevista por Whatsapp el 18 de noviembre de 2020. (G.
Maldonado, Entrevistador)
Pedrón, J. (noviembre
de 2020). Entrevista con Johnny Pedrón. (G. Maldonado, Entrevistador)
Rengifo, F. ".
(noviembre de 2020). entrevista por whatsapp. (G. Maldonado, Entrevistador)
Suceso al ritmo de
Salsa. (marzo de 1977). El Mundo.
Yacambú acompañantes de
cantantes internacionales. (diciembre de 1977). Swing Latino.
Contenido
Orquesta Yakambú, período corto
pero productivo. Por Gherson Maldonado
1976, 21 bailes comenzando la
carrera
El papel del sello Discomoda con
las grabaciones de Yakambú:
La inevitable separación (1978)
[1] (Record
World, 1975) (Yacambú acompañantes de
cantantes internacionales, 1977)
[2] Se
les presenta la oportunidad de tocar en el Country Club un baile gratuito,
donde estaba consciente que le brindaría de obtener jugosos contratos
posteriormente, al discutirlo junto a sus músicos ellos se oponen, por eso
decide eliminar esta figura jurídica para su orquesta.
[3] En estos años trabajan juntos Miguel
Pacheco Pacheco y Alfredo Padilla, de hecho en las próximas semanas cuando
Oscar D’ León forma su propia orquesta y Miguelito Pacheco es el bongosero, se
lleva nuevamente a Padilla para que sea el timbalero, y dos años después al
formar la salsa nuevamente se van juntos a trabajar.
