La Palabra Salsa. Parte 1

Los Antecedentes

Por Gherson Maldonado

ghersonmaldonado@ gmail.com

https://www.facebook.com/ghersonjoseph.maldonadomoncada

En las última décadas,  la Salsa ha alcanzado un lugar protagónico en el mundo musical latinoamericano, rebelde a limitarse a ser una simple moda pasajera, trasciende a su tiempo para convertirse en un fenómeno cultural, con un alcance popular o mediático que no obtuvo en su momento las formas musicales que la estructuran, como el son cubano, la guaracha, el mambo, el bolero, la rumba, ritmos originales cubanos que al dejar de drenar por un bloque impuesto por los EEUU a la isla, a principios de los sesenta, se proyectó en sus cimientos desde Nueva York con músicos cubanos y puertorriqueños, que se nutre naturalmente con la bomba, la plena, el jazz y el rock norteamericano, y con la adición del grito de lamento, del dolor, la nostalgia, por  las penurias de vivir en las zonas más pobres de la ciudad por parte de los boricuas, quienes conforman una amplia mayoría de los músicos que desarrollan este tipo de música en la ciudad de Nueva York, en el segundo lustro de los años cincuenta.

Como vimos, su origen musical  es cubano y sufre una transformación desde la ciudad de Nueva York, con músicos puertorriqueños especialmente, quienes tuvieron gran protagonismo en el primer lustro de los sesenta con Ray Barretto, Tito Puente, Tito Rodríguez, Joe Cuba, Charlie, Eduardo Palmieri, José Curbelo, Mon Rivera, entre otros. Este nuevo movimiento musical a partir de 1966 sufre una metamorfosis en su denominación, nombre bien pragmático y sintetizado, por el cual sería conocido por las nuevas generaciones, ya no es el son cubano, no es el guaguancó, el mambo, el bolero, la guaracha, de forma paulatina y efectiva comenzaría a llamarse Salsa. Ahora nos queda preguntarnos, ¿desde dónde y cuándo comienza a reconocerse, denominarse como  salsa a este movimiento?, este es el objetivo de nuestro  trabajo.

Sobre el origen de esta palabra se han tejido diversas especulaciones, para algunos nace en Cuba, otros opinan que Venezuela y hay quien juran que fue en la ciudad de Nueva York, donde se le dio la denominación a uno de los fenómenos culturales más importantes de finales del siglo XX, ahora basado en los materiales encontrados nos permitimos preguntarnos: ¿Podríamos considerar a Venezuela, basados en el movimiento musical afrocubano con agrupaciones nacionales y extranjeras, de origen puertorriqueño y cubano, que nos visitaban constantemente, respaldado por los medios de comunicación bajo el liderazgo de Phidias Danilo Escalona, los que permitirían bautizar a este movimiento artístico musical como Salsa, a pesar de ser una palabra que tenía décadas de uso en Cuba?

En este trabajo vamos a revisar la utilización de la palabra Salsa desde los años 30 en Cuba,  como parte de la jerga popular y su manejo en títulos de canciones, de producciones, alguna referencia en la letra de la grabación, que se muda posteriormente a NY, siendo proyectada por músicos puertorriqueños en compañía de los propios cubanos, Venezuela como mercado importante de consumo, a mediados de los años sesenta tuvo un movimiento importante respaldado por músicos locales con su propia propuesta, sin menospreciar las constantes visitas de buena parte de estas orquestas de la música caribeña, nuestro objetivo es comprobar documentalmente  que  a través de un manejo sistemático y constante por parte de los medios de comunicación y la industria discográfica, en el segundo lustro de los años sesenta, se bautiza como salsa en Venezuela y luego se va proyectando a los países vecinos hasta llegar a la ciudad de Nueva York, donde el sello FANIA con sus poderosos tentáculos lo llevará a todo el mundo.

¿Qué es la Salsa?

Según la Real Academia Española, “es un género de música popular bailable, con influencia afrocubana, que ejecuta una orquesta acompañada por instrumentos tradicionales del Caribe y por uno o varios cantantes”, un concepto bien escueto, pues no abarca toda la magnitud que representa, ya la salsa es una cultura latinoamericana, es el sentir del barrio, de los oprimidos, del guapo de la esquina, de la historia de amor y desamor, de la agresividad musical expresado en estupendos arreglos , virtuosismo musical y la genialidad del sonero para inspirar, además la influencia no es exclusivamente afrocubana, a pesar que lleva la mayor parte del peso rítmico indudablemente, (Cha cha chá, danzón, guaguancó, mambos, rumbas, guarachas, boleros, son cubano, etc), pero también está presente la guaracha, el seis,  la bomba y la plena de Puerto Rico, el Tamborito de Panamá, la cumbia colombiana, la música afrovenezolana, la balada española, inclusive los aires brasileros, rock, jazz en un estimable número de arreglos, logrando esta ensalada de sabores, que llamamos salsa. Que en los últimos años ha recibido la influencia de la balada española, del pop, que la condena a perder su pureza y acercarse al show bussines,  requisitos esenciales para triunfar musicalmente en los tiempos modernos.

Es una tarea complicada tratar de ubicar el origen musical a esta palabra, pues se puede considerar un mínimo de 500 años de utilización en la cocina, etimológicamente salsa, viene de sal, y se refiere a un lugar o cosa salada, posteriormente se fue utilizando para las mezclas de ingredientes usados para saborear  las comidas, salsa viene de salsum, participio pasado del verbo sallere latino, que significa salar, entonces Salsa significaría “salada”. (www.etimologias.dechile.net/?salsa).

Fresco romano del Praedia de Julia Felix en Pompeya.
Museo Archeologico Nazionale (Nápoles)

Los antecedentes de la palabra Salsa en Cuba

Sin duda el origen musical, su columna vertebral viene de Cuba, la Salsa denota en su fisonomía a la música antillana, a través del  son, la guaracha,  el mambo, el guaguancó entre otros. Por ello músicos legendarios de la isla,  de la talla de Mario Bauzá, uno de los padres del jazz Afrocubano ha  declarado que “no hay novedad en la salsa”, que hubo períodos de mayor importancia en creatividad con la música cubana sin tanta demanda por la población joven en aquel tiempo, “ahora le llaman salsa y creen que les pertenece”.   (John Storm Roberts “El Toque Latino”) citado por Sergio Santana en el libro “Que es la salsa”. El trompetista cubano Alfredo Chocolate Armenteros, en una entrevista con César Pagano  para la Revista “Hit Musical” de Bogotá en 1980, también citado por Santana declara que  “Salsa es un etiqueta comercial para vender algo nuevo pero viejo, que ya tienen los ritmos cubanos… Son Montuno, Guaracha, Guajira, Danzón, Conga, Pachanga, etc. Todo el mundo sabe que esos ritmos son originales de Cuba, gústele a quien le guste”. (Santana)

https://books.google.com.ec/books/about/Que_es_la_salsa.html?id=6hOKtgAACAAJ&redir_esc=y

Mario Bauzá,  padre del Jazz Afrocubano

Otra opinión con mucha autoridad es la del tamborero Mongo Santamaría, quien opina que  “Salsa es un término erróneo y música latina es muy amplio, no sé por qué razones de egoísmo o de conveniencia niegan el término Música cubana,  ellos copian los arreglos de Cuba, copian porque no han creado nada…” (Entrevista con César Pagano, Bogotá, noviembre 1982). El director de la legendaria Sonora Matancera Rogelio Martínez declaró: “Musicalmente no se ha creado nada nuevo… la mayoría de los que estaban, y están, en la salsa, han tenido que copiar todo el material de la Sonora Matancera para poder hacer Salsa…” (Sergio Santana del libro “¿Qué es la Salsa?).

Mongo Santamaría.  Cortesía del percusionista Johnny Pedrón

Vamos a contrastar  la opinión de los propios protagonistas boricuas y niuyorquinos que nos presenta Santana en su imprescindible libro, por ejemplo el trombonista, director de orquesta, y ahora cantante Willie Colón, considera: “El sonido cubano fue un comienzo, pero nuestra música, la salsa, no puede girar alrededor del mismo por siempre… se le puso ese nombre con la intención de identificar propiamente la música de los latinos que vivimos en NY”.

Willie Colón y Carlos Emilio Landaeta "Pan con Queso", circa 1971. 
Cortesía Pablo Landaeta

La salsa fue una música de avanzada al estilo del Palladium, y se cocinó en ese gran “Melting Pot” de corrientes musicales que es Nueva York. Esta era una música que había copiado bastante del jazz norteamericano, con raíces afrocaribeñas. La salsa fue hecha por músico principalmente boricuas, y saltó de las calles neoyorquinas a otros países, los cuales buscaban nuevas sonoridades para una nueva generación de jóvenes y no a través de los viejos estilos tradicionales, típicos y lentos como lo eran el Son Montuno y otros. José Estevez “Joe el Loco”.  (García)

http://www.proyectosalonhogar.com/enciclopedia_ilustrada/salsa.htm

El pianista Larry Harlow “El Judío Maravilloso” da también su opinión: “La Salsa siempre será Salsa… tiene la siguiente estructura: Un sonido invariable, nuevas canciones, diferentes mensajes, armonías más progresivas, sentimiento jazzístico, pero básicamente continúa siendo ritmo afrocubano con un poco de toque newyorquino”. (Santana)

“Los puertorriqueños se apoderaron de la salsa; lo cierto es que los boricuas siempre han constituido la mayoría de los barrios latinos de Nueva York, y en las orquestas. En cuanto a Cuba, pienso que a los músicos de la isla se les fue el tren entre 1960 y 1982, llegaron muy tarde a un banquete en el cual no habían sido invitados, y tampoco lo hicieron con el esperado torrente de renovaciones vitales”. Tony Evora, músico cubano, autor del libro, Música cubana los últimos 50 años.  (García)

“Los boricuas, comenzaron a integrar a sus interpretaciones elementos muy característicos de sus experiencias  y le cantaban a su patria, a sus mujeres y a sus situaciones del diario vivir. Lo extraordinario es que no se dieron cuenta de eso, ocurrió gradualmente que se fueron separando de lo que originalmente era el estilo cubano y terminaron creando un sonido muy especial y estilo musical propio (la salsa), que reflejaba, especificamente, la experiencia de fusión multicultural de Nueva York”. Rubén Blades.  (García)

Definitivamente el origen de la salsa, lo podemos localizar en la ciudad de Nueva York, gracias a la influencia musical cubana, con sus sones, boleros, mambos, danzones, guaguancó, guajiras, cha cha chá, pero con el protagonismo marcado de los músicos puertorriqueños, amplia mayoría dentro de la comunidad latina de la “babel de hierro”, quienes gozaban de la ciudadanía, permisos de las asociaciones gremiales de músicos, además de su particular manera de expresarse, en sus líricas, vivencias, musicalidad, que les han permitido aportar a la salsa a algunos de sus principales exponentes, tales como: Charlie Palmieri, Willie Colón, Héctor Lavoe, Ray Barretto, Tito Puente, Tito Rodríguez, Santos Colón, Manny Oquendo, Richie Ray, Bobby Cruz, Eddie Palmieri, Los Hermanos Lebrón, Ismael Miranda, Joe Cuba, Pete Rodríguez, Adalberto Santiago, Joey Pastrana, Orlando Marín, Joe Quijano, Pete “Conde” Rodríguez, Ismael Quintana, Cheo Feliciano, Yomo Toro, Rafael Cortijo, Ismael Rivera, Gran Combo de Puerto Rico, Sonora Ponceña, Tommy Olivencia, Bobby Valentín, Willie Rosario, Pellín Rodríguez, Andy Montañez, Roberto Roena, Apollo Sound, La Selecta, Johnny el Bravo. Roberto Angleró, Frankie Ruiz, Marvin Santiago, Impacto Crea, Chamaco Ramírez, Cano Estremera, Lalo Rodriguez, La Mulenze, La Solución, ¿queda alguna duda?, también Puerto Rico produjo el 100% de los cantantes y el 70% de los músicos originales de la Fania All Stars  (García)

Gran Combo de Puerto Rico. Colección Carlos Emilio Landaeta

Cuba de principios de los años 60

Existen varias referencias a la utilización de la palabra Salsa en Cuba entre los años 40 y 50, isla que se ve sacudida por elementos históricos a partir de 1959, cuando triunfa la revolución liderada, entre otros por Fidel Castro y Ernesto “Che” Guevara, quienes nacionalizaron y extirparon los centros de recreación, de clubes musicales, al declararse como un estado comunista,  esta situación política provocó un bloqueo de los EEUU a partir de 1961, logrando una estampida de buena parte de sus principales figuras, tales como la Sonora Matancera con Celia Cruz en 1960, Eduardo Davidson, creador de la Pachanga (1961), Israel López “Cachao”  (1962), La Lupe, Rolando Laserie, Toberto Torres (1959), Los Guaracheros de Oriente (1959), Chocolate Armenteros (1960),Pupi Legareta (1960) entre otros, que inmediatamente fueron considerados como traidores y su música fue vetada e ignorados por varias décadas por los medios oficiales cubanos, sin embargo la creatividad no paró inmediatamente en la isla, en 1963, se funda “La Original de Manzanillo”, Pedro Izquierdo "Pello el Afrokan" inventa el Mozambique en 1964, En 1967 Armando Romeu  es nombrado director de la Orquesta Cubana de Música Moderna, donde una serie de virtuosos jovencitos, amantes del jazz, aprovechando la gran preparación académica  que les provee el sistema de gobierno, conforman el estupendo Grupo Irakere  en 1973, con figuras como Jesús “Chucho” Valdés, Paquito D’ Rivera, Arturo Sandoval, Carlos Averhoff, Carlos del Puerto, Enrique Plá, llevando a la música por nuevas vías en la música bailable y especialmente en el jazz, con gran factura en calidad, Además en 1970 Se forma el Grupo de Experimentación Sonora del ICAIC, bajo la guía de Leo Brower, junto a Pablo Milanes, Noel Nicola, Silvio Rodríguez, Sara González, Leonardo Acosta (Saxo), Eduardo Ramos (Bajo), Emiliano Salvador (piano), Sergio Vitier y Pablo Menéndez, gérmen de la nueva trova cubana, de gran influencia en las universidades y movimientos culturales en las siguientes décadas en Latinoamérica, pero alejado o aislados del movimiento musical que se estaba gestando en ese momento en la ciudad de Nueva York, principalmente por los músicos puertorriqueños ahora reforzados por los músicos que abandonan la isla de Cuba.

Irakere, una de las más avanzadas propuestas musicales en Cuba luego de la revolución cubana

La utilización de la palabra Salsa en Cuba

  Recordemos que en el argot del pueblo cubano, como recoge Pepito Sánchez-Boudy en su “Diccionario de Cubanismos más Usuales”: "Estar en la Salsa es. Formar parte de algo; intriga, fiesta". Pone como ejemplo: "Estar donde se bate la salsa”, “Gustarle más la salsa que el pescado”, “Poner salsa en algo”, es poner alegría. Que algo tenga salsa es tener ritmo. Hasta negativamente es factible su uso, “querer salseo” es querer problema. Todo esto aunado a la permeabilización de esta palabra para expresar sabor, gusto, en forma gráfica, hace muy probable su utilización en varias composiciones de la música cubana.

Según Max Salazar en su libro Mambo Kingdom, el uso popular de la palabra "salsa" para la música latina bailable comenzó en 1933, cuando el compositor cubano Ignacio Piñeiro escribió la melodía "Échale Salsita". Basándose en el testimonio del fallecido Alfredito Valdés padre, a quién entrevistó en 1974, el 6 de julio de 1933, se casó con Anita Purmuy, guitarrista de la banda femenina La Anacaona, y no disfrutaron de su luna de miel, porque inmediatamente zarparon en un barco con el Septeto Nacional rumbo a Miami y posteriormente a la feria mundial de Chicago. "En el tren ensayé la nueva melodía de Ignacio, échale salsita. Él tuvo la idea después de degustar la comida que le faltaba las especias cubanas. Fue una protesta contra los alimentos insípidos", hay quienes aseguran que fue en 1929 sin embargo el testimonio de este testigo directo nos dice que fue en 1933, tema musical que ciertamente se refería más a la sazón de una comida, que a identificar la música como salsa.

Salí de casa una noche aventurera

Buscando ambiente de placer y de alegría

Ay mi Dios, cuanto gocé.

En un sopor, la noche pasé,

Paseaba alegre por los lares luminosos

Y llegué al bacanal.

En Catalina me encontré lo no pensado,

La voz de aquel que pregonaba así: Salsa

En Catalina me encontré lo no pensado,

La voz de aquel que pregonaba así:

Échale salsita, échale salsita,

Ah, ah, ah, ah...

Ignacio Piñeiro en 1929

El  musicólogo venezolano Luigis De Lellis, comenta que producto de una conversación con Graciela Pérez, legendaria vocalista cubana y hermana de Machito, le relataba que en los años 40, el conjunto de Arsenio Rodríguez encendía la rumba constantemente en un solar de la Habana, la cual se llenaba de negros prietos, entusiasmados con el swing del cieguito maravilloso en sus solos de tres, exclamaban maravillados “más salsa que pescao”, frase que retoma Israel “Cachao” López y le da una gran popularidad en la década de los años cincuenta. (www.oasisalsero.com)

El escritor colombiano José Arteaga, manifiesta a través de su investigación plasmada en el libro “La salsa es un estado de ánimo”, que en aquellos años 40 y 50, cuando una fiesta contaba con varios músicos invitados, o igualmente cuando continuaba hasta el amanecer, se decía que tenía salsa, que tenía condimento, los músicos, continúa Arteaga, gradualmente lo incorporaron a jerga regular, denotando con ello, energía, vitalidad, fuerza en el ritmo, una especie de comodín, mejor dicho, un sinónimo  a expresiones como swing,  filing, sabor.  “Pero que Salsa tiene esto”, gritaban algunos en pleno concierto. “Más Salsa que pescao”, soltaba el bongoncero Rogelio Iglesias, durante las famosas descargas de Israel López “Cachao” en los cincuenta. Y el propio Benny Moré rugía de vez en cuando “Salsa” en medio de sus canciones, cuando toda su Banda Gigante sonaba al tiempo”.  (Arteaga) https://www.casadellibro.com/libro-la-salsa-un-estado-de-animo/9788448304980/727596

Se dice que Benny Moré le gritaba "salsa" a sus músicos para entusiasmarlos, al final del tema Como arrullo de palmas grabado en vivo en Perú en 1958, exclama "Se acabó la salsa" (audio)

En 1954 el bajista Israel López (Cachao) titulaba uno de sus temas “Más salsa que pescao”. “Cheo Marquetti y sus Salseros” se denominaba una charanga Habanera. José Galiño indica que en 1957 el Benny Moré, para animar a sus músicos gritaba: ¡salsa, salsa! y cerraba los números de su orquesta con unos efectos en la dirección que luego rubrica con estas palabras: "!Se acabó la salsa!". (Lam). Otro testimonio lo representa el del trompetista Alfredo Chocolate Armenteros quien comentó: “la palabra Salsa no la creo nadie pues desde los años 50, Cheo Marquetti, con quien yo tocaba, se denominó Cheo Marquetti y sus Salseros y Benny Moré gritaba para animarnos: !Salsa!!”. (Santana)

Efectivamente en Cuba, hasta ahora hemos ubicado once grabaciones donde se plasma la palabra salsa, comenzando con “Échale Salsita” en 1933 con evidente objetivo comilón, una queja en contra de la comida desabrida, según  Piñeiro, el 26 de enero de 1950 Arsenio Rodríguez graba su guaracha, “No puedo comer Vistagacha”, donde se escuchaba el contenido gastronómico en su letra:

no se que me pasa, 

no se que yo tengo, 

me gusta la salsa,

 el olor me mata 

y no puedo comerlo

En 1957, el sello Serenata publica el LP Salsa, donde aparece este pregón de un vendedor de tamales, escrito por el tresista y compositor, Hilario Ariza, la agrupación aparece bajo el nombre de La Sonora Habanera, aunque se dice que es la misma grabación del Compito Flores Valdés, insertamos las dos grabaciones:

Salsa

Letra: Hilario Ariza

“Por la esquina de mi casa, pasa un tamalero,

que pregona así que pregona así: Salsa”

coro: quien me llama ahí, salsa

Nuevamente vemos la presencia de lo gastronómico y el pregón en sus letras.

Este tema también fue grabado por Daniel Santos en Colombia con la Sonora del Caribe en 1959, en forma de guaracha:

(En las improvisaciones participa Daniel):

Ricos tamalitos con picante y sin picante con su buena salsa

coro: quien me llama ahí, salsa

(Daniel habla en medio del tema):

15 centavitos y no le cobro la salsa

https://acme-cali.jimdo.com/puerto-rico/daniel-santos/discografia-daniel-no-2/

Esta composición de Hilario Ariza, además de estas dos grabaciones, en el año 65, Johnny Pacheco, el Conjunto Sensación y el Sexteto La Playa la vuelven a grabar.

Ramón Veloz, con su música campesina graba en 1958, el tema “Guasabeándome”,  con un coro que dice: “hay que salsa la que tiene mi guasamba cubano”.

En ese mismo año 58 el Conjunto Bolero de Enrique Pérez publica “Salsa y Bistec”, nuevamente se hace presente la temática gastronómica en su letra: "Oye mamita dame un bistec con salsita", luego el coro dice: "Salsa y Bistec", en la voz de Rolo Martínez.

En ese año 58, en el mes de junio, Benny Moré se presenta en Perú, creando una gran sensación, entre los temas en vivo, está Como arrullo de palmas, luego de un vigoroso final, el Benny exclama: “Se acabó la Salsa”, con una evidente referencia al sabor de la orquesta.

Al año siguiente (1959) Rosendo Ruiz en su producción “Havana Bound”, inserta el tema “Salsa negra”, cuya temática, al principio culinaria, luego se refiere al sabor, reflejándose en su letra: 

se acabó el pescado, nada queda ya,

solo queda salsa, salsa nada más…”, 

“yo no se, que está pasando,

solo se, que en boga está,

la sabrosa salsa negra,

la que el mundo pone a gozar…

y finaliza la referencia con:

La italiana, y la escocesa, la alemana y las demás,

https://www.discogs.com/Rosendo-Ruiz-Jr-Havana-Bound/release/8780994

En 1959 la Orquesta Aragón, en el disco “Charangas, Chachachás y Boleros", publican el tema: “Salsita y cariño”, cuya letra describe, un soltero buscando una pretendiente, donde le promete cariño a cambio de su “salsita”, de pronto algún despistado lo anuncie como el antepasado histórico de la salsa erótica.

Para vivir yo me conformo

Con una chica dulce y buena

Que todas las cosas las vea de un modo natural

Que mucho me cuide y solo me quiera nada más

Si tu quisieras ser la chica

No hay más que hablar entre los dos

Decidete y pronto ven conmigo

Para formar nuestro nidito de amor

Asi me gusta mamá, asi me gusta si, si

Coro: Salsita para mi, cariño para ti

https://www.discogs.com/es/Orquesta-Aragon-Charangas-Y-Pachangas/release/3609489

Entrando a una nueva década, la de los sesenta, la agrupación “Ritmo de Estrellas”, dentro del tema “Como goza Elena”, utilizan la palabra Salsa,  para darle sabor a la música, y se refieren a una bailarina, Elena, que sabe bailar muy bien la guaracha, el bembé, el guapachá, que le sabe “dar salsa a compás”:

Elena si sabe bailar

Elena sabe guarachar

Sin ella no tiene sabor el bembé,

Con ella, el agite está como es,

ella si le sabe dar salsa al compás

le pone sabor de verdad al guapachá

pues a ella le gusta un buen son

Al referirnos a las presentaciones que realizaba “El Cieguito Maravilloso” Arsenio Rodríguez, en los años cuarenta, recordemos que el público gritaba en medio de sus solos, “Más salsa que pescao”, expresión que retoma Israel “Cachao” López en esta grabación de 1961, dentro del tema La Luz.   

https://www.discogs.com/es/Cachao-Cuban-Music-Jam-Session/master/577023

Un sonero cubano que ha merecido mejor suerte, como uno de los más importantes intérpretes de la música cubana, Cheo Marquetti, en los últimos años ha aparecido en una apreciable cantidad de referencias escritas, por el uso de la palabra Salsa en una producción llamada “Salsa y Sabor”, con “Cheo Marquetti y sus Salseros” fechado para 1957, algunos consideran que es la primera agrupación en denominarse salsera, además del uso en la producción LP de la palabra Salsa. Igualmente se hace mención que ejerció influencia del uso de esta expresión en Venezuela al visitarla en 1957.

Efectivamente la Orquesta Sensación, estuvo en Caracas en los carnavales de 1957 en un club llamado “Al Claro de la Luna”, pero se tiene entendido que Marquetti se une al llegar a la Habana, con la posible salida de Abelardo Barroso, de hecho en el anuncio de prensa que observamos, solo se hace mención a Barroso, al final ambos soneros se quedan en la orquesta en un período exitoso para ambos, que lo explica muy bien en su investigación Rosa Marquetti Torres.

Con respecto al LP, no fue en 1957, fue publicado en 1962 en Miami por el sello Panart, en pleno distanciamiento de EEUU y Cuba, este productor, Ramón Sabat, retoma grabaciones de Marquetti pocos años atrás en la Habana, y saca a la venta este larga duración, bajo el nombre de “Salsa y Sabor”, que confiesa la propia autora, tiene dudas que el veterano cantante haya influido en la producción de LP recopilatorio en esta ciudad de la Florida y por lo tanto del nombre escogido: Los Salseros, aunque recordemos la declaración del trompetista  Alfredo “Chocolate” Armenteros, que había tocado en un grupo de Marquetti, llamado “Los Salseros”.

Los temas presentes en el LP y su año de grabación respectivo, fueron los siguientes: Se seca el mar (1956), Sin caña y sin platanal (1959), Que no muera el son (1959), En mi triste agonía (1958), Fuego en los bomberos (1958), Apriétala en el rincón (1958), A comer lechón (entre 1959 y 1962), Caramelo a Kilo (1959), Yo bailo con la más fea (1958), Sonero (1959), Por qué me siento cubano (1959) y El viajero cantor (1959).

Fuente: http://www.desmemoriados.com/cheo-marquetti-perdido-entre-sones-y-guajiras/

https://www.discogs.com/es/Cheo-Marquetti-Y-Su-Conjunto-Los-Salseros-Salsa-Y-Sabor/release/7881416

Vamos a sistematizar estos datos, reflejando cada uno de los temas musicales que hacen mención a la palabra Salsa en Cuba, y lo vamos a clasificar según la temática:

a) Salsa como género musical

b) Salsa como referencia gastronómica

c) Salsa refiriéndose a sabor, éxtasis de la agrupación

 Podemos deducir, que de los once (11) temas ubicados en Cuba, tres (3) se refieren al tema gastronómico (27%), a la comida, al sabor de la comida, el restante 73%, ocho (8) composiciones, al sabor de la música cubana, al swing de la agrupación o del cantante,  pero ninguno de ellos refieren directamente a la Salsa como un estilo o género musical.

En todos los casos, observamos a la palabra salsa, como una expresión más para referirse al sabor, al swing,  a la energía que podía alcanzar un músico o agrupación en la tarima o estudio de grabación, sin embargo no alcanza la fuerza, ni persigue la intención en desplazar los nombres originales de cada una de estas formas musicales, es algo lógico, pues, ¿qué finalidad tendrían los cubanos  de llamar a su son, su guaguancó, sus guajiras, entre otros, cómo salsa?, desplazando con esta denominación a sus expresiones tradicionales, que configuran su patrimonio cultural musical.

Una muestra de lo anterior, fue lo que pensó por un buen tiempo, parte del pueblo cubano sobre la Salsa, algo comprensible, pues sufres un bloqueo de una potencia y luego te enteras que a tu música tradicional le cambian el nombre en el extranjero, lo podemos escuchar en esta composición de Ramón Cabrera y grabada por el matancero Monguito con su característico estilo nasal en 1982.

Coro: No le llamen salsa a mi son, dile música cubana

No eres más que un atrevido, cambiando el nombre a lo mio…

Tu no haces más que imitarme, y eso no te da razones

Para su nombre cambiarme, el origen de mis sones

Tu solo sabes copiarme todo lo que he creado...

Otro cubano, pero que hizo vida en Venezuela por muchas décadas, el percusionista y compositor, Luis “Tata” Guerra, con su ingenio característico, realiza un sarcasmo sobre este asunto  y compone un tema que lo graban Los Montuneros en la voz de Enrique Torrealba en 1981, No me la roben.

            

 Desde esta esquina, me pregunto, ¿Cómo me sentiría como venezolano, si los EEUU bloquea mi país comercial y culturalmente, y pocos años después, me entero que la gaita de tambora, golpe llanero, el pasaje, la gaita de furro, las tonadas de culo e’ puya, el polo margariteño, la décima falconiana, guarañas, jota margariteña, golpe curarigueño, golpe tocuyano, ya no se llaman de esa manera, ahora se conocen desde el extranjero como “Glaseado”?, entonces un tema como la Grey zuliana, ya no es una gaita de furros de Ricardo Aguirre, ahora es un D.R. y es un “Glaseado”.

Los antecedentes de la palabra Salsa en Nueva York

Como vimos anteriormente, en Cuba la palabra Salsa se utilizaba esporádicamente en la lírica de las canciones, como referente a alguna comilona, o desde el punto de vista del comilón, igualmente para denotar el sabor de la música cubana, tal vez la más rica del continente, y de las mejores del mundo,  al ocurrir el bloqueo por parte de los Estados Unidos contra la isla, además el estilo político del gobierno cubano provocó la mudanza de los empresarios del espectáculo y por ende de una parte de las figuras principales de la música caribeña,  el epicentro musical caribeño se traslada a la ciudad de Nueva York, donde convergen los músicos puertorriqueños, con su consabida presencia masiva y con más libertad para trabajar, debido a  esos vericuetos del visado, ahora con la presencia de músicos cubanos en forma ascendente, vienen a oxigenar más el enérgico movimiento de la música cubana en la ciudad de los rascacielos, que ya no se encuentra monopolizada por las grandes orquestas.

Ocurre una transición de las big bands o grandes orquestas a los combos o pequeñas agrupaciones, desde 1958 está el protagonismo de la charanga con Fajardo y sus Estrellas, Charlie Palmieri, Jonny Pacheco, aparecen los combos, como el de Rafael Cortijo (’58), luego el Gran Combo de Puerto Rico (’62), en el formato de conjunto sigue la vigencia de  La Sonora Matancera, ahora fuera de Cuba (’60), nuevos personajes hacen su aparición, como Joe Cuba, (’57), la Perfecta de Eddie Palmieri y Mon Rivera (’61) con los trombones e influyendo a jóvenes como Willie Colón (’65), Ray Barretto cambia su formato de violines y flautas por el de la Charanga Moderna (’61), en el 64 Pacheco cambia su estilo charanguero por el del nuevo tumbao, un conjunto de sones, se funda el sello Fania, en 1964, Celia deja de grabar con la sonora matancera (’65), en ese año al decaer la pachanga, desaparecieron muchos grupos de charanga, aparecen las trompetas brillantes influenciada por Tijuana Brass de Richie Ray con Bobby Cruz,  Tito Rodríguez disuelve su orquesta (65) y se muda a Puerto Rico, se le suspende la licencia al Palladium para vender licores,   debido a la crisis de clubes grandes, las Big Bands latinas tuvieron que reducirse y dar paso a conjuntos más reducidos, una de sus más emblemáticas, Machito se dedica al jazz nuevamente, todo esto sucedía en Nueva York los primeros cinco años de la década del sesenta, germen de cultivo para el movimiento de la salsa que estaba haciendo acto de presencia. Algunos músicos en Venezuela, expresaban al abandonar orquestas de baile, con grandes formatos instrumentales y optar por el de combos, mucho más pequeños, que lo hacían, porque “querían hacer salsa”, como esos sonidos que le llegaban desde Nueva York y lo escuchaban en el programa de Phidias Danilo Escalona “La Hora de la Salsa” por Radiodifusora Venezuela, de lunes a viernes a las doce del mediodía, aproximadamente desde 1963.

Uno de ellos, Tito Rodríguez, trabajaba con su propia orquesta desde el ’47, entre 1955 y 1956, se marcha para el sello RCA, donde grabó con varias formaciones, una big band, un conjunto y una charanga,  dentro de ese período de grabaciones, Tito deja plasmado en el acetato el día 28 de mayo de 1956, este tema:

Que sabroso mambo

(Mambo) Juan Acosta Vlachova

Si quieres guarachar el sabroso mambo

No esperes a que la gente te llame Ocambo,

Olvida tus tristezas y tus pesares

Búscate una chiquita…  y ponte a bailar

Si sigues escuchando lo que te canto

Nunca te olvidarás del sabroso mambo

Porque tiene la salsa sabrosona

Que te brindo con el corazón…

Que yo te brindo con el corazón

Coro: que sabroso mambo para guarachar

En la letra de este tema, Tito expresa que “el sabroso mambo”, la forma musical es el mambo, y que “nunca te olvidarás de él”, ya que “tiene la salsa sabrosona”, es un sabor reiterado de ese mambo.

https://www.discogs.com/es/Tito-Rodriguez-And-His-Orchestra-Three-Loves-Have-I/release/6990745

Unos pocos años después, Tito Rodríguez se molestó con el joven pianista, por las palizas que le propinaba al instrumento  en pleno éxtasis musical, retirado de la misma, Eddie Palmieri decide formar su propia agrupación, descarta formar una gran orquesta,  como la que venía trabajando con su antiguo jefe, se inclinaba por formar una de violines y flauta, tipo charanga, sin embargo el visionario trombonista norteamericano, Barry Rogers, lo convence, para que se decida por el formato de dos trombones y una flauta, formato por demás, mucho más económico, dando cuerpo a la Perfecta, sonido que imitarían muchos de los conjuntos del posterior movimiento de la salsa, precisamente en uno de los temas del primer disco en 1962 La Perfecta, donde alternó algunos temas con trompetas, aparecen, el tema de la perfecta, Mi Guajira, Mi Isla preciosa y Ritmo Caliente, con mención a la palabra Salsa en parte de sus estrofas:
                        

Ritmo Caliente (Pachanga)

Compositor: Eddie Palmieri

El ritmo caliente, me gusta el ambiente

El ritmo con salsa, con trombón y flauta

Palmieri y la perfecta, tocando ya la fiesta

Voy a buscar pareja, porque ya tocan el tema

Se refiere a que su estilo musical, el “ritmo caliente”, es “el ritmo con salsa”, se puede entender como el ritmo con sabor, hubiese otorgado otro significado si lo hubiese plasmado el autor, como:  es el ritmo de salsa, con trombón y flauta.

https://www.discogs.com/es/Eddie-Palmieri-And-His-Conjunto-La-Perfecta-Eddie-Palmieri-And-His-Conjunto-La-Perfecta/release/3078537

Félix Legarreta, nacido en Matanzas, Cuba hace 22 años, país del cual se mudó a los 17 a México y luego Nueva York, para continuar sus estudios musicales,  luego de haber tocado el violín con la Aragón, Fajardo y La Charanga América, en Nueva York estuvo con Mongo Santamaría, Johnny Pacheco y Charlie Palmieri, hasta decidirse en hacer su primera grabación con riesgo propio, a finales de 1962, unos meses después, en febrero de 1963, la revista Billboard hace una nota sobre el disco de Pupi y traducen “Salsa Nova” como “nueva especia” considerándolo como una grabación de música charanga con añadidos de jazz, posteriormente en otra edición del larga duración publicada en Venezuela con textos del periodista venezolano Eleázar López Contreras donde lo presentan como un “artista de Salsa”, e identifican el LP como “Salsa Nueva”.

 https://www.discogs.com/es/Pupi-Legarreta-Salsa-Nova/release/3410647

Este LP del ’62, posee el  mérito de haber sido unos de los primeros fuera de Cuba, en titular como Salsa al nombre de sus producciones, Salsa Nova el nombre de este disco producido por el violinista, arreglista y flautista cubano, Pupi Legarreta que cinco años después grabó varios discos en Venezuela, a partir de 1967, en pleno boom de la salsa en nuestro país, y titula con el sello Venevox, uno de ellos, “Salsa”, cuya letra referenciaba:

 Si ando yo por aquí, si ando yo por allá

La gente me grita salsaaa, queremos bailar

Ya no se que hacer, pues no quieren cha cha chá

Cuando toco yo un bolero pa’ que bailen pegaditos

Me gritan por dios papito, salsa, tócame la salsa

tócame la salsa, tócame la salsa

Texto de Eleázar López Contreras en plan boom de la Salsa 1967

En 1962, se anuncia en Nueva York una nueva grabación de Joe Cuba, Steppin’ Out, donde se retoma la utilización de la expresión, allí aparece inserto el tema “Salsa y Bembé”.

 

Salsa y Bembé

Letra: Jimmy Sabater

Fue así que yo empecé a enamorarme de esa mujer

Pues si no me quieres tu, a más nadie amaré

Si no me quiere negra, más nunca yo amaré

Pues sin ti Puchunga, no tiene salsa el bembé

(Inspiraciones de Cheo Feliciano):

No tiene salsa el bembé

si tu no bailas morena, sonando la rumba buena

como suena y buena es

toda la gente la goza

si la rumba está acabando en la gente que está bailando...

Coro: Salsa y Bembé

Inspiraciones de Cheo, al final del tema:

(...) baila, baila, que tengo rico bembé

pero la gente está bailando y sabroso con mi bembé...

sal, llegó la hora con mi bembé...

El desaparecido timbalero, cantante y compositor de este tema, el puertorriqueño Jimmy Sabater, aseguró al investigador Max Salazar inserto en el libro  Mambo Kingdom,  que estaba etiquetando a la Salsa con esta composición, pues su intención era describir la música, no la comida, como sucedió con otros temas en la década anterior.

Claramente la palabra se inserta en lo festivo e idílico, pues le dice a su negra, que a falta de ella, “no tiene salsa el bembé”, también pudiera entenderse que al bembé le falta la salsa, el sabor, de hecho Feliciano describe que la gente “está bailando la rumba… el bembé”, y nunca especifica que están bailando la salsa…

Con el objetivo de contextualizar o ubicar si a partir de ese instante se comienza a llamar “Salsa”, vamos a revisar unas declaraciones del propio Joe Cuba en una entrevista con Nestor Gómez para la página herencialtina, refiriéndose precisamente a esta época cuando publica “Salsa y Bembé”.

Néstor Gómez: “¿Ariñañara es como una Pachanga?

Joe Cuba: “No, es una salsa brava”.

Néstor Gómez: “¿Ya para esa época ustedes llamaban esta música como salsa?”                  

Joe Cuba: “No, en esa época decíamos guaguancó”

Néstor Gómez: “¿Todavía no había aparecido lo de la salsa?”

Joe Cuba: “Bueno, la palabra viene de los años setenta”.

En esta entrevista con Joe Cuba, una de las principales figuras de la música afrocaribeña, que el tema “Salsa y Bembé” no los marca directa o inmediatamente, pues señala el propio director del grupo, que esta música hasta los años setenta, se identificaba por su verdadera forma musical, si era una guaracha, un mambo, un son,  todo era definido. De hecho en la referencia que hace la revista Billboard sobre este, en el mes de marzo de 1968, expresa que en este disco hay Mambos, cha cha chá, Pachangas y  boleros.

Llegamos a diciembre de 1962, es el momento en que Charlie Palmieri publica un nuevo disco con la Duboney, donde aparece en la fotografía de la portada frente a una agraciada modelo, quien le suministra una cucharada de algo recién cocinado, para que pruebe su sazón, y denominan a este arte de portada como: “Salsa Na’ ma”.

                                                                     

¿Podríamos considerar a este disco como el arranque al uso de la palabra Salsa para identificar a esta música en la ciudad de Nueva York?, vamos a revisar:

En el tema que da nombre al disco, “Salsa Na’ ma” su letra nos dice:

Salsa Na' Ma' (Son Montuno)

Letra: Henny Álvarez

Su buen bailar con gran dulzura

Al buen compás que es su locura

Con su estructura y su movimiento

Sostiene el ritmo, todo a su tiempo

Cuando yo bailo con mi negrita

Su buen vaivén y no se agita

con sus caderas y su sonrisa

Salsa Na’ Ma, que cosa rica

Coro: que cosa rica

Evidentemente tiene un fin relacionado con el sabor de la negrita, a su tumbao, a su sabor, también se puede endosar al ritmo que se ejecuta “Salsa Na’ Ma, que cosa rica”, es Salsa na’ más que cosa tan rica, en otro tema de la misma producción aparece:  “Noche de Parranda”, al comenzar el solo del flauta del Cha Cha Chá se escucha: “Sánchez, Sánchez, Salsona, Sanchez”, sin embargo Charlie, no reitera la utilización de esta expresión en sus siguientes producciones, tanto en las referencias a la palabra Salsa como en las denominaciones de producciones o canciones.

                               

https://www.discogs.com/es/Charlie-Palmieri-Y-Su-Charanga-La-Duboney-Salsa-Na-Ma/release/6498412

Otro ejemplo, viene en el año 1963, y lo representa la grabación “Blen Blen Blen” Reunión (Tico Records ‎– LP 1098), con Miguelito Valdés junto a la orquesta de Machito, orquesta que estuvo animando los carnavales de Caracas de este año 63,  donde “Mister Babalú”, quien tenía dos hermanos en Venezuela, en medio de las estrofas lanza la exclamación “Salsa”, en evidente interpretación de sabor, alegría, ricura, etc.

https://www.discogs.com/Miguelito-Valdes-His-Orchestra-Machito-And-His-Orchestra-Reunion/release/7888825

Para algunas personas, testigos de la época, como el periodista Domingo Chirinos y algunos escritos del propio Phidias Danilo Escalona, se fija este año 1963, como punto de partida del programa: “La Hora de la Salsa”. 

En 1964, José Fajardo, un flautista cubano que estuvo en los carnavales caraqueños de este año, y dos años antes en la Hermandad Gallega, anuncia un nuevos disco  titulado “Fajardo And His All Stars”,  en el tema "Goza El Son Montuno" luego del destacado solo de flauta de fajardo, se escucha la exclamación “sabor”, continúa un solo de piano, y se arrebatan con la expresión “salsa” en medio de ella.

A finales de 1964, el Sexteto La Playa había publicado su disco Vaya Means Go!, (United Artists Records UAS 6401). Donde graba a ritmo de bomba una versión del tema del cubano Ariza, el mismo que el próximo año versiona Johnny Pacheco y el Conjunto Sensación.

 https://www.discogs.com/es/The-Laplaya-Sextet-Vaya-Means-Go/release/3957181

El vibrafonista, compositor estadounidense, de origen sueco Cal Tjader, estaba grabando una nueva versión del tema Guachi Guaro de Dizzy Gillespie y Chano Pozo, pero no estaba conforme, algo le faltaba a esta pieza, el productor Creed Taylor le propone una nueva versión más corta, y que cambie el nombre tan difícil de pronunciar, llaman al percusionista de origen boricua Willie Bobo para que tocara la quijada de burro, al hacerlo e impregnado del swing de la grabación, Bobo expresa en medio del tumbao del vibráfono  “ay que rico, ahí na’ ma, sabor, sabor, ahí na’ má, rico!!!”… salsa…”, entusiasmado por lo ardiente y excitante, como la salsa condimentada, impregnó del mismo entusiasmo a Tjader, quien halla al mismo tiempo el nombre del tema y de la nueva producción, solo queda  traducirlo, Soul Sauce, Salsa del Alma.[1]

https://www.amazon.es/Mambo-Kingdom-Latin-Music-York/dp/0825672775

La portada del disco también llevaba lo suyo, una mesa, donde estaban unos frijoles rojos, chile, un tenedor, una botella de salsa Tabasco llamada Cal Tjader Soul Sauce, el éxito fue inmediato en San Francisco, Los Ángeles y otras ciudades de California, gracias a las radios hispanas y a los programas de jazz, de lo zona este de los Estados Unidos, gracias a lo cual Cal Tjader vendió 150.000 discos, la gente conocía como Sauce (Salsa) a la música de Tjader, sin embargo esta expresión, no entró al epicentro, a la ciudad de Nueva York, pues según palabras del propio Cal, estaba muy pegada la palabra “azúcar” que tenía impregnada Eddie Palmieri, era evidente que hacía falta una palabra sencilla, con sabor, que simplificara, que grafique todo este movimiento.

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[1] Mambo Kingdom: Latin Music in New York. Max Salazar

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[1] http://www.herencialatina.com/Bobo/Willie_Bobo.htm

[2] Mambo Kingdom de Max Salazar

En 1965 Alegre All Stars, en su producción Lost And Found - The Alegre All Stars Vol. 3, SLPA 8430, graban el tema “Guajira in F Minor”, efectivamente una guajira que en su coro expresaba:

                                                         Guajira in F Minor       

(Guajira) L: R. Rodríguez y V. Velásquez

Coro: Mi Guajira, te traigo mi son

Que tiene salsa, y es juguetón

En los pregones de Víctor Velásquez se escucha:

Para ti linda guajira

Te traigo mi rico son, que tiene salsa y sandunga

Y muchísimo sabor, guajira...

En el medio del excelente solo de piano de Charlie Palmieri, se escucha la expresión “Salsa” por parte de Víctor Velásquez.

El coro del tema, describe que en esta guajira, traen su son, que tiene "Salsa", (se puede entender como sabor)... y es juguetón. Lo mismo se puede aplicar a la inspiración, "es un son que tiene salsa y sandunga", definitivamente la aplicación de la palabra en este tema, se refiere al sabor del tema, algo así como, que tiene sabor y sandunga.

En este año, 1965, continúa la utilización de la palabra Salsa en la grabación de dos temas musicales, de hecho la aplicaron como títulos de temas el Conjunto Sensación, el Sexteto La Playa  y Johnny Pacheco, también en común lo representa el hecho que los dos conjuntos grabaron el mismo tema musical, compuesto por Hilario Ariza y grabado en el segundo lustro de los años 50 por el Compito Flores Valdés, luego denominado en un disco como Sonora Habanera, por Daniel Santos en Colombia, y el año anterior por el Sexteto La Playa, "Salsa" que en su letra referenciaba indudablemente a un vendedor de tamales.

Salsa

Letra: Hilario Ariza

Por la esquina de mi casa, pasa un tamalero

Por la esquina de mi casa, pasa un tamalero

Que pregona así, que pregona así, que pregona así,

Traigo ricos tamalitos, con picante y sin picante

Quién me llama ahí, Quién me llama ahí, Quién me llama ahí

¿Quien me llama ahí?… Salsa, ¿Quién me llama ahí?… Salsa, ¿Quién me llama ahí?… Salsa

Con el Conjunto Sensación de Rey Roig y Tony Díaz, publican el LP Swing, Malva Records ‎LPM-201, estaba como vocalista Pete “El Conde” Rodríguez, en uno de los dos discos que graban juntos antes de volver con Johnny Pacheco al año siguiente.[1]

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[1] http://www.herencialatina.com/Johnny_Pacheco/Johnny%20Pacheco.htm

Johnny Pacheco en su nuevo tumbao también graba el tema, con sus cantantes Monguito “El Único” y Chivirico Dávila, en un álbum llamado “Pacheco te invita a bailar” (Fania SLP-327), que representa su tercer trabajo con el sello, una empresa que estaba en sus comienzos y que pocos años después explota y logra proyectar la denominación de Salsa por todo el mundo.[2]

El Nacional. Febrero de 1966. se promociona el LP en Venezuela

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[2] http://www.herencialatina.com/Johnny_Pacheco/Johnny%20Pacheco.htm

En 1965 Celia Cruz culmina un período fructífero de grabaciones con la Sonora Matancera, durante el transcurso del año el sello Seeco Records publica algunas recopilaciones de Celia con la Sonora y un nuevo disco producido por Vicentico Valdés, previamente graba con la Sonora un disco titulado Sabor Y Ritmo De Pueblos, (Seeco Records ‎– SCLP 9271), donde está inserto el tema Cógele El Gusto, en el cual la letra del mismo hace referencia a la palabra Salsa, nuevamente para describir sabor:

Cógele el gusto (Son Montuno)

Santiago Ortega

Coro: Cógele el gusto a mi ritmo, cógele el gusto

Celia: con esta salsa de mi tumbao

cualquiera se vuelve loco

tiene saoco y tiene melao

y tiene de todo un poco decídete ya

y ven a gozar con el sabor de mi ritmo

Haciendo un inventario  de las grabaciones realizadas en Cuba desde la tercera década del siglo pasado y posteriormente Nueva York hasta el año 1965 con referencia a la palabra Salsa, tenemos un total de 24 temas musicales, con tendencia creciente en espera de nuevos aportes, por ahora lo vamos a clasificar regidos por los parámetros que habíamos utilizado anteriormente en este trabajo:

a) Salsa como género musical

b) Salsa como referencia gastronómica

c) Salsa refiriéndose a sabor, éxtasis de la agrupación

d) Sin datos

 Sectorizando por zona geográfica,  nos muestra un resultado equilibrado, pues en los Estados Unidos, Nueva York especialmente se hizo referencia a ella 13 oportunidades (54%) y en Cuba en 11 ocasiones (46%).

Al analizar por temática o aplicación de la palabra salsa en ambas zonas, observamos que la mayor importancia la tiene en el uso del "sabor" de la música (71%), seguido por el uso gastronómico o del sabor de alguna comida en un 25%, y de la aplicación como un estilo musical en 4%

En un principio la aplicación de la palabra “Salsa” se basó en identificar el sabor de la comida, el pregón, paulatinamente se inclinó para expresar el sabor a la música, prácticamente abarcando en su totalidad, las excepciones ocurren con las nuevas versiones de viejos temas, y utilizando la expresión Salsa para identificar algún género musical, existe un caso, cuando lo traducen al inglés, se utilizó por parte de una comunidad latina en la zona oeste de los Estados Unidos, aunque no logró trascendencia a largo plazo.

Concluyendo estos antecedentes, el uso de la palabra "Salsa" en la música caribeña tuvo un manejo estable hasta 1966, cuando de pronto se dispara en forma exponencial, su utilización, identificación como salsa desde un rincón del caribe, no exclusivamente para referirse al sabor o a la comida, sino para denominar o identificar a este movimiento musical, detallemos este gráfico donde se muestran la utilización de la palabra Salsa hasta 1968.

Los antecedentes, en Venezuela

Recordemos que la palabra Salsa es de una antigüedad notable, usada corrientemente por los cubanos y con diversas aplicaciones populares fácilmente reflejadas en su música, especialmente en el área culinaria, que luego al sufrir el bloqueo imperial de los Estados Unidos y con la mudanza masiva de sus músicos, sigue su utilización en una apreciable cantidad de grabaciones en Nueva York, especialmente para referirse el sabor de la música, hasta los momentos, hemos detectado 24 grabaciones con las características referidas, con un promedio cercano  a dos grabaciones por año, que nos sorprende al realizar un alto increíble de 1.600% para el año 1967, dato que no podemos subestimar y que al establecer la nacionalidad de este fenómeno nos refleja que fue desde Venezuela que se realiza este prodigio, entonces vamos a analizar la utilización de la palabra "Salsa" en este país en forma cronológica.

Diario "El Mundo" julio de 1978, aparece Carlos Zulueta "Pan con Salsa"

El día 31 de octubre se lee en el Diario "El Mundo" un reportaje sobre un pianista cubano, perteneciente a la Orquesta Los Melódicos, y quien estuvo con Los Solistas el año anterior, Carlos Zulueta, gozaba de una gran chispa en su personalidad y en su ejecución, por eso todos lo conocen como “Pan con Salsa”, finaliza la referencia del diario sobre este personaje con la siguiente frase: “esto nos lleva a comentar una vez más que en el ritmo de los Melódicos hay verdadera  Salsa”.

Nos comentó en una oportunidad Francisco “Kiko” Pacheco que “Pan con Salsa” fue muy amigo de Phidias Danilo Escalona, y quizá influyó en el locutor a bautizar este género musical como Salsa, por supuesto no hay pruebas de tal hecho, lo que sí sabemos es que este pianista repetía mucho esta palabra en sus ejecuciones, discográficamente en el LP “Es Víctor con los Melódicos” a finales de 1961, Víctor Piñero en el tema “Yo quiero ser Cadete”, y en su solo de piano, lo saluda como : “Salsa… salsa”.

Comenzando 1962, con 28 años de edad y varios de experiencia en la radiodifusión venezolana, se corren rumores que el famoso hombre de radio Phidias se traslada de Radio Rumbos a Radio Continente, además actúa como representante de un cantante a quien apodaban “El Murciélago”, viaja a República Dominicana, y cuando regresa se une  a Radiodifusora Venezuela con el programa “La Fiesta Brava de Cipreses”, en julio ‘63 anima junto a Pedro Montes el programa “Matinal” por esta emisora, espacio que continúa a finales del mismo año.

En mayo de 1964 la revista Venezuela Gráfica describe que “Mr. Bigote”, quien maneja un programa de radio y otro de TV,  desde donde anuncia los éxitos del momento. (Planchart, 1964).

En su libro “Bailando en la casa del trompo” ‘97, la periodista Lil Rodríguez describe como a Phidias Danilo Escalona, le ofrecen conducir un nuevo programa por Radiodifusora Venezuela, cuando fue con unos amigos a almorzar y uno de ellos dice espontáneamente “Pásame la salsa”, todos quedaron electrificados e inmediatamente acordaron “ese es el nombre del programa”, así nace “La Hora de la Salsa” por Radiodifusora Venezuela entre las 12 y 1 pm de lunes a viernes. La fecha del comienzo de este programa no ha logrado establecerse, por lo que haremos algunas puntualizaciones para tratar de alcanzar alguna precisión.

En septiembre de 1965, dirigía por Radiodifusora el programa “El Show de Fidias” con el acompañamiento de Leonardo Pedroza y sus Caciques. En enero de 1966 aún se mantiene al aire el espacio “Matinal” de lunes a sábados entre 8:30 y 11 de la mañana. Conversando con el percusionista Johnny Pedrón, quien actuaba en ese momento con la orquesta de Pedroza, nos comentaba que Escalona conducía varios programas al mismo tiempo, entre ellos la hora de la Salsa.

En la Radio Difusora Venezuela, El Show de Fhidias 1965. Jhonny "Biri" Pedrón en la tambora, Jhonny Morales y Carmén Carvajal (voces). Agradecimiento Asocosalsa

En septiembre de 1966, publica finalmente un disco por su programa “La Hora de la Salsa”, quizá por el éxito de Federico y su Combo, quien había tomado su expresión para la portada del disco, aunque es de resaltar, que extrañamente Phidias no le había dedicado un disco LP al programa, algo característico en sus espacios radiales.

Phidias estuvo con su exitoso programa por Radiodifusora Venezuela hasta mediados de 1966 (jul/ago), por algunos problemas con los directivos de la radio, se retira y se traslada a “La Voz de la Patria” ahora denominado el espacio como “La verdadera hora de la Salsa”, mientras en el programa original queda encargado el debutante Floro Manco, por eso las celebraciones aniversarias del programa sufren algunos desajustes, pues igual Phidias o la emisora organizan sus propias fiestas de cumpleaños, dependiendo del comienzo de cada una de ellas.

Existen publicaciones que nos puede dar una idea de la fecha de origen del programa “La Hora de la Salsa” por ejemplo una de noviembre de 1968, anuncia un baile por el tercer año del programa “La Hora de la salsa”, de allí podemos extrapolar que este espacio se inicia el último trimestre de 1965.

En el álbum personal de Olinto Medina, director- fundador del Sexteto Juventud, encontramos una nota de prensa sin identificar, con fecha evidentemente de noviembre del 68, y permite obtener la versión de Phidias Danilo Escalona, quien afirma que el programa tiene 5 años de antigüedad,  recordemos que el Bigotón, ya no estaba con en el famoso programa desde agosto de ese año, y se había trasladado hasta otra emisora para producir su programa, donde nunca alcanzó el mismo éxito.

En este mismo año 1968, dentro de un disco publicado por Tico Records, Phidias en las notas del disco comenta que son más de 4 años de programa.

Y lo reitera Phidias en un nuevo LP en marzo de 1969, que son 5 años que el programa está al aire.

En las notas del LP del año 1968 con Floro Manco presentando “La hora de la Salsa” se lee que Phidias apenas duró unos meses en el programa por Radio Difusora Venezuela, texto realizado por el reconocido periodista Eleazar López Contreras, que contrasta con lo expresado por el bigotón Danilo.

Tomando como referencia el cruce de esta información, consultamos al periodista Domingo Chirinos, gran amigo de Phidias Danilo Escalona y quien lo acompañó muchos años en el programa “La Hora de la Salsa” en sus diversas versiones, nos ha confirmado la versión del "Santo del bigotón", fecha en la que el periodista ha insistido durante mucho tiempo, lamentablemente no hay alguna publicación o referencia hemerográfica que lo respalde, a pesar que Phidias no era un personaje ignorado por parte de la prensa escrita.

Se mantiene la creencia  y existen los testimonios de muchos oyentes, que a partir de 1965, se inicia una explosión en  popularidad del  programa dirigido por Phidias en la Radiodifusora Venezuela, gracias al carisma y arrastre de su conductor, buscando desde un principio contrarrestar el gusto popular por los ritmos gallegos de Billo’s Caracas Boys y la secuela que había dejado en la mayor parte de las orquestas venezolanas, así como soslayar el sonido del cha cha chá de la Aragón, neutralizar el arrase desde hace años de la Sonora Matancera, su objetivo era promover al caraqueño los nuevos sonidos que se generaban en Nueva York, con su amigo Tito Rodríguez, Tito Puente, César Concepción, Ray Barretto, Eddie y Charlie Palmieri, Joe Cuba, además Phidias fue muy amigo de los recientes grupos venezolanos y los ayudó a difundir desde su programa, también les brindó a muchos de ellos la posibilidad de grabar y generar presentaciones públicas bailes.

Estaba floreciendo un nuevo formato, ya no tan ampuloso como las viejas big bands, por el contrario mucho más sencillos y modestos, influenciados por Cortijo y su Combo, Gran Combo de Puerto Rico, sextetos como Joe Cuba, Sexteto La Playa,  mientras comenzaba a formarse ese monstruo que termina de convertirse el sello Fania. Este nuevo movimiento necesitaba llamarse de alguna manera, y Phidias desde Venezuela lo consigue sin proponérselo, desde la marca de un producto, a quien le hacía mucho énfasis, “ponga usted el almuerzo que nosotros le ponemos  la salsa, pero fue el propio pueblo, sus oyentes, quienes  lo terminan relacionándolo indisolublemente, al margen de los grandes medios de comunicación y que lo toma muy hábilmente la industria del disco a partir de 1967.

A partir de este momento sin planificación alguna, como un brote espontaneo  derivado de la popularidad del programa radial,  nace la Salsa como denominación, estructurado por la música cubana con las figuras musicales emergentes venezolanas y especialmente por los boricuas y cubanos emigrantes a la ciudad de Nueva York, este movimiento es respaldado por una serie de producciones, temas musicales, participación modesta en revistas y periódicos, y que se mantendrá en la cima hasta 1969, cuando la avalancha del rock, del pop, de la discoteca, se lleva por medio a la salsa, y se creyó erróneamente que era la muerte de una moda más.

Esta coyuntura provoca en Venezuela que se desvanezca  el programa radial y sus derivaciones, los personajes de la salsa venezolana toman otros rumbos musicales y profesionales, otros se mimetizan, pero el concepto perdura, incluso se baldea hasta otros países, gracias a las visitas constantes que realizaban a Venezuela  las más afamadas agrupaciones latinoamericanas.

Los grupos locales en Sudamérica absorben muy bien a la salsa, y le aportan su sonido particular, al mismo tiempo que llega la expresión a la meca del mercado discográfico, de vigoroso movimiento musical y con gran concentración de latinos, la ciudad de Nueva York, esto sucede los primeros años de la década del 70, retoman la expresión,  le dan un empuje y fuerza increíble, por la presencia del sello Fania y su enorme maquinaria industrial, esto se refleja en nuestros países y retomamos a la salsa como expresión comercial, a pesar de encontrarse arraigada como movimiento cultural musical, tal como vamos a observar en el siguiente capítulo.

Swing Latino, octubre de 1977

Trabajos citados

Anuncio publicitario [Artículo] // El Mundo. - 13 de Noviembre de 1965.

Báez Juan Carlos El Vínculo es la Salsa [Libro]. - Caracas : [s.n.].

Entrevista con Kiko Pacheco [Grabación de sonido]. - Los Teques : 2005.

García Héctor Armando www.proyectosalonhogar.com/Enciclopedia_ilustrada/Salsa.htm 

José Arteaga La Salsa es un estado de ánimo [Sección de libro].

Lam Rafael Los Reyes de la Salsa Cubana [Sección de libro].

M.M. La salsa perdió a su padre [Artículo] // El Universal. - 26 de junio de 1985.

Planchart Luis García Mundo de la melomanía [Publicación periódica] // Venezuela Gráfica. - mayo de 1964.

Radio Microfonazos [Artículo] // El Mundo. - 21 de octubre de 1960.

Rodríguez Lil La Cota Lil [Artículo] // Últimas Noticias. - 19 de junio de 2016. - pág. 35.

Rondón César Miguel El Libro de la Salsa [Libro]. - 1980.

Salazar Max Mambo Kingdom [Libro]. - Nueva York : Schrimer Trade, 2002.

Santana Sergio Qué es la Salsa [Libro].

Sue Steward Salsa: Musical Heartbeat of Latin American [Libro]. - [s.l.] : Thames & Hudson, 1999.

Tamargo Luis Desarrollo y evolución de la charanga en los Estados Unidos [Publicación periódica] // Latin Beat Magazine. - 1996.

www.etimologias.dechile.net/?salsa [En línea].

www.oasisalsero.com [En línea]. - 2008.

Agradecimientos a José Antonio Cedeño, Domingo Chirinos, Romer Lozano, Juan Carlos Herrera, Walter Martínez, Asocosalsa, Colectivo Musical de Venezuela, Alí Gamero, Asdrubal Pimentel, Carlos Rueda, Alí Godoy, Israel Sánchez Coll, Sergio Santana, José Arteaga, José Cheo Guevara, Federico Betancourt, Olinto Medina, Ray Pérez, Jesús Primera Sanoja, Jesús Pérez Larez, Johnny Sedes, Johnny Pedrón, Wladimir Lozano, Kiko Pacheco, Elio Pacheco, Víctor Morillo, Nico Monterola, Ricardo Ruiz, Franklyn Rojas, Alejandro Calzadilla, María Luisa Guerra, Pablo Landaeta, a la página de youtube https://www.youtube.com/user/puchie82766

http://hemerotecamusicavenezolana.blogspot.com/p/la-palabra-salsa-parte-2-1966-llego-la.html